قبل عام واحد، لم يكن يتخيل أحد تقريبًا أن الديمقراطيين سيكونون على وشك الفوز بمجلس الشيوخ. فالخريطة كانت مصممة ضدهم. كان عليهم الدفاع عن مقاعد في ولايات فاز بها ترامب، مثل ميشيغان وجورجيا، ولكي يحققوا الأغلبية كان عليهم أيضًا هزيمة السيناتورة المخضرمة سوزان كولينز في ولاية مين، وانتزاع مقاعد يشغلها الجمهوريون في ولايات محافظة بشدة مثل ألاسكا وأوهايو وتكساس. وكانت أفضل السيناريوهات تتمثل في تحقيق مكاسب في كارولاينا الشمالية ومين، مع تعادل بقية الولايات.
لكن قبل أسابيع من يوم الانتخابات، يبدو أن احتمال أن يتحدى الديمقراطيون التوقعات أصبح أكبر. فالحزب يسير وفق الخطة في الولايات التي كانت مطروحة دائمًا، والمرشحون الديمقراطيون متقدمون في ولايات كانت تُعد سابقًا أهدافًا بعيدة، من بينها ألاسكا وتكساس. كما أن السباقات التنافسية الجديدة في آيوا وكانساس وحتى كارولاينا الجنوبية جعلت الديمقراطيين يتقدمون بفارق ضئيل عن الجمهوريين. وتُظهر معظم التوقعات إما تعادلًا أو تقدمًا طفيفًا إلى متوسط للديمقراطيين، ويمكن أن يتغير ذلك أكثر إذا استمرت أسعار الوقود مرتفعة وتواصل شعبية ترامب التراجع. وفي أفضل السيناريوهات، لن يسيطر الديمقراطيون على المجلس فحسب، بل سيحققون أيضًا أكبر أغلبية لهم في مجلس الشيوخ منذ بدء الكونغرس الحادي عشر عام 2009.
ويرى الكاتب أن هذا الاتجاه كان متوقعًا. فترامب مرشح جذاب، لكن عندما يعيش الأمريكيون تجربة حكمه، يميلون إلى الانقلاب عليه. فقد أسرعت الخطوات غير الشعبية، ومنها تسليم كيلمار أبريغو غارسيا وتعريفات "يوم التحرير"، إلى جانب سلسلة من الكوارث خلال عامه الثاني، من تراجعه السياسي. وقد عكست مكاسب الديمقراطيين في انتخابات العام الماضي بالفعل تراجع موقعه.
ويبدو أن الإدارة فوجئت باحتمال وجود كونغرس ديمقراطي العام المقبل. ويرى الكاتب أن هذا قد يفسر العدوانية التي رد بها الرئيس مؤخرًا، ومنها خطة تنفيذ إعدام علنية بُثّت مباشرة، ومداهمة منزل النائبة إلهان عمر.
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing