التقت السيناتورة الجمهورية عن ولاية كارولاينا الجنوبية دارلين غراهام والدكتورة آني أندروز، الديمقراطية والطبيبة المختصة بأمراض الأطفال، في مناظرة تلفزيونية للمرة الأولى مساء الأحد. ويُعد هذا السباق متقارباً بشكل مفاجئ لولاية محافظة. وقد عُيّنت السيدة غراهام في مقعدها هذا الصيف بعد وفاة شقيقها، السيناتور ليندسي غراهام. وتعرضت السيدة غراهام للتدقيق بعد أن قالت سابقاً إنها "ليست على اطلاع كافٍ بشؤون الأمن القومي". وتواجه الدكتورة أندروز عقبات في إثبات قدرتها على الفوز بمقعد لم يشغله الديمقراطيون في هذا القرن. وقد غيّر تقرير كوك السياسي مؤخراً تصنيف السباق من "جمهوري بثبات" إلى "جمهوري على الأرجح".
وفي يوم الأحد، كررت السيدة غراهام نقاط حديثها المعتادة وعرضت قليلاً من المواقف السياسية، ولم تفعل الكثير لتبديد المخاوف بشأن نقاط ضعفها، لكنها تجنبت خطأً فادحاً. وافتتحت الدكتورة أندروز المناظرة بمخاطبة المستقلين والجمهوريين الذين يشعرون بالخذلان من الحزب الحاكم. واستشهدت بوالدها الجمهوري، وعرضت المواقف السياسية واحدة تلو الأخرى لاستمالة الناخبين ذوي الميول المحافظة، قائلة إنها تؤيد التعديل الثاني للدستور، وتريد خفض الضرائب على الطبقة الوسطى، وشددت على ضرورة ترحيل المهاجرين غير الشرعيين الذين يخالفون القانون.
ولدى الدكتورة أندروز سجل في دعم الأشخاص المتحولين جنسياً، وكانت قد دعت سابقاً إلى ضبط الأسلحة بصفتها مستشارة أولى لمنظمة Everytown. واتهمتها السيدة غراهام بـ"خداع أهالي ولاية كارولاينا الجنوبية"، وقالت إنها "غيّرت مواقفها في كل شيء". ولا تزال الحسابات تصب في مصلحة السيدة غراهام، إذ قبل ست سنوات حماس الديمقراطيون بالمثل لجيمي هاريسون، الذي كان متعادلاً مع السيناتور غراهام في المرحلة الأخيرة لكنه خسر في النهاية بفارق 10 نقاط. وحتى إن استطاعت الدكتورة أندروز كسب بعض الناخبين، فإن تدهور المناخ السياسي للجمهوريين ونقاط ضعف السيدة غراهام ستحدد على الأرجح النتيجة، التي يبدو أنها ستتوقف على الصورة المتباينة التي يختار الناخبون تصديقها.
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing