وافقت حكومة المملكة المتحدة على حقل الغاز Jackdaw الأصغر في بحر الشمال، بينما يبقى حقل النفط الأكبر Rosebank معلقًا. يملك المشروعان مشروعٌ مشترك بين Shell وEquinor، وقد حصلا على موافقة أولية في عامي 2022 و2023، لكنهما واجها منذ ذلك الحين سنوات من عدم اليقين القانوني.
يركز جانب كبير من النقاش حول مشاريع بحر الشمال على الأثر البيئي للاستخراج، لا على الإنتاج النهائي للنفط والغاز. ويرى المقال أن المشاريع الأكبر تولّد طاقة وفرص عمل أكثر، فيما يحسّن الغاز المحلي أمن الإمداد. وبما أن المملكة المتحدة تستورد البنزين والديزل رغم تصديرها النفط الخام، فإن الفصل بين الاستهلاك المحلي والتصدير ليس واضحًا تمامًا.
يشير الاقتصادي Dieter Helm إلى أن تغير المناخ مشكلة عالمية، وأن الأثر المناخي الحقيقي للمملكة المتحدة ينتج عن الانبعاثات المرتبطة بالطلب لا عن مكان الإنتاج. وبقدر ما لا تغيّر Jackdaw وRosebank الطلب الإجمالي على الوقود الأحفوري، فينبغي الموافقة عليهما معًا.
وبينما يجادل بعض النشطاء بأن الموافقة على جميع المشاريع غير المطورة قد تخفض الأسعار وتبطئ تبني الطاقة المتجددة، يظل العائق الحقيقي هو التكلفة المرتفعة نسبيًا للطاقة المتجددة. وقد دفعت جهود الصين لخفض تكلفة الألواح الشمسية والمركبات الكهربائية والبطاريات التحول أكثر من السياسات التي تقيّد إمدادات الوقود الأحفوري. ويتطلب التخفيف من تغير المناخ تطوير حلول متعددة في وقت واحد، لا مجرد تقليص استخدام الوقود الأحفوري.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing