كان من المقرر أن يتحدث عبد الرحمن الفوزان الجمعة الماضية في فعالية بجامعة ستانفورد، حيث كان يُعد عنصر جذب بوصفه سعودياً نادراً يعمل في OpenAI. وقبل عشرين دقيقة من المحاضرة، تلقى المنظمون اتصالاً من صديق قال إنه لن يتمكن من الحضور، وفقاً لشخص يعرف الفوزان. وفي يوم الثلاثاء، تبين أن هذا المهندس البالغ من العمر 35 عاماً قد اعتقله مكتب التحقيقات الفيدرالي بعد أن عثرت OpenAI على جهاز تسجيل صيني الصنع رخيص الثمن، ملفوفاً بورق التواليت ومثبتاً في الجزء الخلفي من تلفاز في قاعة اجتماعات تنفيذية.
وقالت OpenAI إنها فصلت الفوزان بعد الاكتشاف، فيما نشرت وزارة العدل الأمريكية صورة يبدو فيها وهو يتطلع خلف الشاشة حيث كان الجهاز مخفياً. ولم يرد الفوزان على طلبات التعليق. ويمثل فصله سقوطاً مدوياً لمهندس استشهد بـإيلون ماسك قدوةً له، وأشادت به وسائل الإعلام المحلية بوصفه رائداً تقنياً يختلط بكبار المسؤولين السعوديين. وقد أججت هذه الصلات مخاوف طويلة الأمد في وادي السيليكون من أن شركات الذكاء الاصطناعي هدف رئيسي للتجسس الصناعي من دول أجنبية تسعى إلى ميزة في سباق الذكاء الاصطناعي العالمي.
ووصف معارف في الخليج صدمتهم العميقة من الاعتقال. وكان يُوصف دائماً بأنه مهذب وهادئ الصوت، وقال أحد معارفه: "لا يستطيع أن يؤذي ذبابة". وحتى الشهر الماضي، كان الفوزان حاضراً بانتظام بين وادي السيليكون والمملكة العربية السعودية. ويُعد صندوق الاستثمارات العامة السعودي مستثمراً بارزاً في الشركات الناشئة للتقنية في الولايات المتحدة، وكان قد أجرى محادثات سابقاً لتمويل OpenAI. وفي سبتمبر، رحّب بمؤثرين سعوديين في مجال التقنية في مكاتب OpenAI خلال إطلاق iPhone 18 من Apple، واستضاف مائدة مستديرة خلال زيارة وزير الاتصالات وتقنية المعلومات السعودي عبدالله السواحة.
وقال محاميه ويليام بيرنيك إن الفوزان "جاء إلى هذا البلد قبل سنوات شاباً يحمل حلماً" وإن الاتهامات "تبدو مخالفة تماماً لطبيعته". وُلد الفوزان في القصيم ونشأ في الدمام بالمنطقة الشرقية من المملكة، وقد نشأ شغفه بالتقنية في حصص علوم الحاسب في المرحلة المتوسطة.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing