وصف ماكس فيرستابين جائزة أذربيجان الكبرى بأنها أفضل فرصة لريد بول للفوز في 2026، على الرغم من انطلاقه من المركز الثامن بسبب مشكلة في محرك الاحتراق الداخلي. أقر بطل العالم أربع مرات بأنه لم يتمكن من مطابقة وقت قطب الانطلاق لجورج راسل، لكنه شعر أن الانطلاق من الصف الأول كان قابلاً للتحقيق. عجز نصف ثانية على الخطوط المستقيمة مقارنة بالزميل إسحاق هادجار، بالإضافة إلى علم أصفر ومشاكل في البطارية، فاقمت النكسة. فيرستابين، رغم إحباطه، لاحظ تفوق وتيرة مرسيدس وترقيتهم القادمة في ماليزيا، مما يجعل باكو فرصة حاسمة. أكد أن ريد بول لم تستحق النتيجة بسبب مشاكل الموثوقية المتكررة. رغم خيبة الأمل، لا يزال فيرستابين شغوفاً، مشيراً إلى أن إحباطه يعكس التزامه. يهدف إلى المنافسة على المنصة لكنه يقبل تحديات الموسم.