特朗普政府正在质疑1978年的《总统记录法》，声称该法通过侵犯行政独立性而违反宪法。在一份联邦上诉法院的简报中，政府引用了《纽约时报》乔迪·坎托尔的一篇文章，指出最高法院大法官将他们的官方文件视为私人财产，扣留或销毁它们。简报主张总统应拥有同样的权力，声称该法律抑制了坦率的建议。由T.埃利奥特·盖泽尔领导的法律顾问办公室发布了一份52页的备忘录，宣布该法律违宪，称其为水门事件后的过度扩张。随后，白宫法律顾问大卫·沃林顿指示工作人员该法律不再适用，但大多数记录应予保留，除某些短信外。历史学家提起诉讼以执行该法律。美国地区法官约翰·贝茨在其意见开篇引用了乔治·奥威尔《1984》中的一句话，表明了怀疑态度。特朗普此前曾面临FBI突袭，并因将机密文件带往佛罗里达州的海湖庄园而被撤销刑事指控。几十年来，两党总统都遵守该法，该法要求在12年内披露文件。此案引发了关于权力分立和公众获取总统历史的基本问题。