九月的最后一个星期日下午，Rhenda Strub 裹着厚外套，抵御秋日的寒意，去球场度过最后一天。她一边吃着Cracker Jack爆米花，一边吃着甜辣味的泡菜。又一个棒球赛季如西雅图的惯例一样戛然而止，而且来得太早。水手队是唯一从未进入过世界大赛的球队，今年季后赛无望。然而，今年71岁的Strub女士发现，事情的另一面同样成立：棒球可以治愈破碎的心。三年前，她27岁的儿子Wyatt因肌肉萎缩症去世，此后她退居到儿子的房间里，独自花费无数时光做缝纫，并看电视转播的棒球比赛。棒球的规律性帮她安排了日常生活，但孤独却加重了她的悲痛。于是，在本赛季开始时，Strub女士在T-Mobile Park购买了水手队120区一垒侧的两张季票，原本打算定期与亲人一同前往。然而，她的丈夫不喜欢人多的场合，家里其他人也都忙于各自的生活。于是她在Facebook上发了一条帖子，询问陌生人是否愿意与她一起去看比赛。她说，发帖时既有些忐忑，因为“互联网可能是一个残酷的地方”。
“这个季票之旅是我重新走出来的一部分，走出家门，与人接触，做一些能让我重新感到一点快乐的事情，”她在帖子中写道，“棒球帮助我疗愈。”这条帖子于四月迅速走红，引发了当地报纸和电台的报道。她的家人担心她会与陌生人见面。也有素不相识的人发私信向她表达担忧，并提供安全建议。但她的收件箱同样涌入了大量讲述自身失落经历的留言：有孩子离世的，有失去母亲、父亲或伴侣的，有婚姻破裂的，还有对棒球同样的热爱。“很多人联系我，讲述的故事惊人地相似，”她说，“他们经历了某些人生变故，让他们感到失衡，甚至深陷悲痛之中。他们其实没有人可以一起去看比赛，但他们一直很喜欢去看比赛。”
到本赛季结束时，Strub女士已与大约30位陌生人一同观赛，并发现她所结识的人同样需要她，就像她需要他们一样。她在一个私密的Facebook群组中将这些认识的人聚在一起，并将这个项目命名为“从陌生人到朋友”。如果她无法去看比赛（有几次因为丈夫Mike接受脑部手术而缺席），她便会把球票转让给那些曾与她联系、但彼此并不相识的陌生人。她说，自己对这条帖子引发的反响感到“震惊”。“这个夏天我交了很多朋友，”她说，“有些朋友会陪伴我一生。”
来源: New York Times Top Stories · 由HeadlinesBriefing整理摘要