Добро пожаловать в Dev's Digest, колонку Sky Sports, задающую повестку дня, где Dev Trehan делится эксклюзивными новостями и отражает ключевые события для британских южноазиатов в футболе.

Мэл Беннинг будет отмечен наградой пионера футбола на Asian Football Awards в этом месяце, как может эксклюзивно сообщить Sky Sports News. В прошлом сезоне, в День святого Валентина, Беннинг совершил 500-е профессиональное появление в своей карьере — подвиг, которого добились очень немногие британские южноазиаты в английском футболе.

Беннинг пробился в юности под руководством Dean Smith в Walsall в сезоне 2012/13 и был в аренде в York City, прежде чем присоединиться к Mansfield Town в 2015 году. 'Сэр Мэл' заслужил легендарный статус, забив против заклятых соперников Mansfield, Chesterfield, в апреле 2018 года, совершив более 250 появлений, прежде чем присоединиться к Port Vale в 2021 году.

Лучший момент Беннинга наступил в матче против Mansfield в финале плей-офф League Two на Wembley, где он забил в победе со счётом 3-0. Он сказал Sky Sports: "Мне всё равно, что это я — но для сикхской общины, а также для южноазиатов в футболе, это был огромный шаг." Сокомментатор Jobi McAnuff похвалил его как пионера, который много лет нёс флаг.