После того как в июне его обменяли в «Нью-Ингленд Пэтриотс», принимающий А.Дж. Браун в интервью сказал, что в прошлом сезоне они с Джаленом Хёртсом были не так близки, как раньше, в «Филадельфия Иглз». Хёртс в интервью журналу GQ, опубликованном во вторник, подтвердил точность слов Брауна, но не без давления с целью получить ответ.

«Нет ничего удивительного в том, что об этом говорили», — сказал Хёртс GQ, когда его спросили, отдалились ли они с Брауном. Затем его снова попросили ответить, отдалились ли они. «Я имею в виду, очевидно», — сказал он GQ.

В июне Брауна спросила Мария Тейлор из NBC Sports в подкасте «7PM in Brooklyn with Carmelo Anthony» о его отношениях с Хёртсом в последнем сезоне с «Иглз». «Ничего не произошло, люди просто отдаляются», — сказал Браун Тейлор. «Ничего не произошло между мной и им, или между нашими семьями, жёнами, ничего. Ничего подобного никогда не случалось. Жизнь идёт, и иногда ты просто поднимаешь глаза и обнаруживаешь, что отдаляешься, и это нормально. И я думаю, обе стороны это приняли».

В прошлом месяце, когда «Иглз» и «Пэтриотс» участвовали в совместных тренировках в Фоксборо, Массачусетс, Браун сказал журналистам, что они с Хёртсом не разговаривали с момента обмена. Однако на следующий день на второй из двух тренировок между командами бывшие товарищи по команде были замечены за разговором. У Хёртса и Брауна долгая совместная история, начиная с того момента, когда Хёртс принимал Брауна в рекрутинговой поездке, когда он был в Алабаме. Они вместе тренировались в межсезонье и стали настолько близки, что Хёртс стал крёстным отцом дочери Брауна, Джерси. Они вместе провели четыре плодотворных сезона в Филадельфии, включая два подряд сезона с более чем 1400 ярдами на приёме для Брауна, а также чемпионство Супербоула после сезона 2024 года. Однако Браун выразил желание сменить обстановку в руководстве «Иглз» после разочаровывающего сезона 2024 года, как передал тогда генеральный менеджер Хоуи Розман. Источники сообщили ESPN's Тиму Макманусу, что Хёртс был фактором разочарований принимающего, отчасти потому, что Браун не получал столько передач, сколько, по его мнению, должен был получать против зонной защиты. Браун дал понять о своём недовольстве своей ролью в нападении в социальных сетях и в интервью в течение сезона 2025 года, в котором он набрал 1003 ярда на приёме — его самый низкий показатель за четыре сезона с «Иглз» — и в конечном итоге добился своего желания быть обменянным.