Предсезонный календарь НБА отправляет «Даллас Мэверикс» и «Хьюстон Рокетс» в Макао, Китай, на двойной матч 9 и 11 октября. Хьюстон и Даллас — вторая пара команд, которая играет в этом центре азартных игр: в прошлом сезоне здесь выступали «Финикс Санз» и «Бруклин Нетс», что ознаменовало возвращение НБА в Китай после многолетнего перерыва. Обе команды снова выйдут на площадку Venetian Arena в Макао.
Зарубежные поездки часто сплачивают команду перед долгим марафоном регулярного чемпионата. Результаты предсезонки могут не показать, как команды будут играть, когда начнутся зачётные матчи, но события вне площадки способны оставить заметный след. Болельщики тепло встречали обе команды у отелей после перелётов, которые могут длиться более 20 часов.
Поездка подарила немало лёгких моментов. Центровой «Рокетс» Стивен Адамс показал видео обустройства своей комнаты: вазу с фруктами и египетский хлопок. Фанаты окружили «Мэверикс» во время общего фото рядом с Venetian Macao, особенно ради Кайри Ирвинга, а Кевина Дюранта в Хьюстоне встречали с не меньшим интересом. После первой тренировки «Мэверикс» форвард Наджи Маршалл сломал кольцо, а затем стул, и команде пришлось искать замену.
Адамс и Богдан Богданович исследовали город, посетили руины собора Святого Павла и ели уличную еду, а за ними шла большая толпа. Игроки «Даллас» Дэниэл Гафорд, Калеб Мартин, Дуайт Пауэлл и Серхио де Ларреа на пароме примерно за час добрались до Гонконга, чтобы посетить пик Виктории. Легенда «Рокетс» Яо Мин пошутил о росте, увидев свой картонный силуэт в доме НБА в Макао, а Дюрант и Кайри Ирвинг вместе посмеялись на площадке, и юные болельщики были счастливы встретиться со своими кумирами.
Источник: ESPN NBA · Сводку подготовил HeadlinesBriefing