Мэриленд расстался с главным тренером Майком Локсли после восьмилетнего периода работы, который завершился общим результатом 38-49 и показателем 16-47 в матчах Big Ten. Локсли любил университет, он вырос неподалеку, в Вашингтоне, играл и тренировал в этом штате, прежде чем в конце 2018 года возглавил команду. Он также доказал свою способность привлекать талантливых игроков: в 2023 году Мэриленд выставил пятерых игроков на драфт НФЛ, а в 2025 году — шестерых.
Результаты никогда не соответствовали успехам в наборе игроков. Сезоны шли по знакомой схеме: многообещающее начало в внеконференционных матчах, а затем крах в Big Ten. Мэриленд проиграл 20 из последних 22 матчей конференции. Руководство вернуло Локсли в прошлом году, пообещав увеличить инвестиции в состав, но сезон пошел наперекосяк после поражения на третьей неделе от Вирджинии Тек и завершился домашним разгромом 3-54 от UCLA. Он проиграл последние 13 матчей Power 4.
Директор по спорту Джим Смит теперь начинает свой первый крупный поиск тренера. Перед ним стоит двойная задача: найти тренера, который сможет поднять Мэриленд в Big Ten, и обеспечить этому тренеру ресурсы для стабильной конкуренции. Мэриленд ни разу не имел положительного баланса побед в Big Ten с момента вступления в конференцию в 2014 году. Главным активом программы остается ее расположение в зоне сильного рекрутинга, поэтому кандидаты со связями с округом Колумбия, Мэрилендом и Вирджинией, вероятно, станут основными целями. Смит и его комитет также должны уделять приоритетное внимание управлению командой во время игры и умению побеждать соперников с равным или лучшим уровнем таланта.
Кандидаты будут спрашивать, насколько Мэриленд действительно привержен футболу, учитывая ограниченный местный и региональный интерес к программе. Главный тренер Wake Forest Джейк Дикерт, который добивался успехов в Washington State и Wake Forest, входит в число имен, за которыми стоит следить, когда начнется поиск.
Источник: ESPN General · Сводку подготовил HeadlinesBriefing