انفصلت جامعة ماريلاند عن المدرب الرئيسي مايك لوكسلي بعد فترة ولاية استمرت ثماني سنوات انتهت بسجل إجمالي قدره 38-49 وسجل 16-47 في مباريات بطولة الدوري الكبرى. كان لوكسلي يحب الجامعة، فقد نشأ في واشنطن القريبة، ولعب ودرّب في الولاية قبل أن يتولى المنصب الأول أواخر عام 2018. وقد أثبت أيضًا قدرته على جذب المواهب المتميزة، إذ أنتجت ماريلاند خمسة لاعبين في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية الوطني عام 2023 وستة في عام 2025.
لم تتطابق النتائج يومًا مع عمليات الاستقطاب. وتبعت المواسم نمطًا مألوفًا من بدايات واعدة في المباريات غير المنضوية تحت الدوري، يعقبها انهيار في مباريات بطولة الدوري الكبرى. فقد خسرت ماريلاند 20 من آخر 22 مباراة في الدوري. وقد أعاد أصحاب النادي لوكسلي العام الماضي مع وعد بزيادة الاستثمار في التشكيلة، لكن الموسم انهار بعد خسارة في الأسبوع الثالث أمام فيرجينيا تك، وانتهى بخسارة مذلة 54-3 على أرضه أمام UCLA. وقد خسر مبارياته الـ13 الأخيرة في مباريات Power 4.
يبدأ مدير الشؤون الرياضية جيم سميث الآن أول بحث كبير له عن مدرب. ويواجه تحديًا مزدوجًا: إيجاد مدرب قادر على رفع مستوى ماريلاند في بطولة الدوري الكبرى، وتزويد ذلك المدرب بالموارد اللازمة للمنافسة بثبات. ولم تحقق ماريلاند قط سجلًا فائزًا في بطولة الدوري الكبرى منذ انضمامها إلى البطولة عام 2014. ولا يزال أهم أصول البرنامج موقعه في منطقة قوية للاستقطاب، لذلك فإن المرشحين ذوي الصلات بالعاصمة واشنطن وماريلاند وفيرجينيا هم على الأرجح الأهداف المرجحة. ويجب على سميث ولجنته أيضًا إعطاء الأولوية للإدارة أثناء المباراة والقدرة على هزيمة فرق تملك موهبة مماثلة أو أفضل.
سيسأل المرشحون عن مدى التزام ماريلاند الفعلي بكرة القدم الأمريكية، في ظل الاهتمام المحلي والإقليمي المحدود بالبرنامج. ويعد مدرب فيك فورست جيك ديكيرت، الذي فاز مع واشنطن ستيت وفيك فورست، من الأسماء التي يجب متابعتها مع بدء البحث.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing