Maryland hat sich von Cheftrainer Mike Locksley getrennt. Seine achtjährige Amtszeit endete mit einer Gesamtbilanz von 38-49 und einer Bilanz von 16-47 in Big-Ten-Spielen. Locksley liebte die Universität, wuchs in der Nähe in Washington auf und spielte und trainierte im Bundesstaat, bevor er Ende 2018 den Cheftrainerposten übernahm. Er bewies außerdem, dass er Spitzentalente anziehen kann: Maryland stellte 2023 fünf und 2025 sechs Spieler beim NFL-Draft.
Die Ergebnisse entsprachen nie dem Recruiting. Die Saisons folgten einem bekannten Muster: vielversprechende Starts in Spielen außerhalb der Liga, gefolgt von einem Einbruch in der Big Ten. Maryland hat 20 seiner letzten 22 Konferenzspiele verloren. Die Vereinsführung holte Locksley im vergangenen Jahr mit dem Versprechen zurück, mehr in den Kader zu investieren, doch die Saison geriet nach einer Niederlage in Woche 3 gegen Virginia Tech aus den Fugen und endete mit einer 3-54-Heimniederlage gegen UCLA. Seine letzten 13 Power-4-Spiele gingen verloren.
Sportdirektor Jim Smith beginnt nun seine erste große Trainersuche. Seine Aufgabe ist doppelt: einen Trainer zu finden, der Maryland in der Big Ten nach vorne bringt, und diesem Trainer die Mittel zu geben, um dauerhaft konkurrenzfähig zu sein. Maryland hat seit dem Beitritt zur Konferenz im Jahr 2014 nie eine positive Bilanz in der Big Ten erreicht. Der größte Vorteil des Programms bleibt seine Lage in einer starken Recruiting-Region, weshalb Kandidaten mit Verbindungen nach Washington D.C., Maryland und Virginia wohl die bevorzugten Ziele sind. Smith und sein Komitee müssen außerdem auf Spielmanagement und die Fähigkeit achten, Teams mit vergleichbarem oder besserem Talent zu schlagen.
Die Kandidaten werden fragen, wie ernst es Maryland mit dem Football wirklich meint, angesichts des begrenzten lokalen und regionalen Interesses am Programm. Wake-Forest-Trainer Jake Dickert, der sowohl bei Washington State als auch bei Wake Forest erfolgreich war, zählt zu den Namen, die man im Auge behalten sollte, sobald die Suche beginnt.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing