Maryland telah berpisah dengan pelatih kepala Mike Locksley setelah masa jabatan delapan tahun yang berakhir dengan rekor keseluruhan 38-49 dan catatan 16-47 dalam pertandingan Big Ten. Locksley mencintai universitas ini, dibesarkan di dekat sini di Washington, dan pernah bermain serta melatih di negara bagian ini sebelum menduduki posisi utama pada akhir 2018. Ia juga terbukti mampu menarik talenta-talenta terbaik, dengan Maryland menghasilkan lima pemain yang terpilih dalam draf NFL pada 2023 dan enam pada 2025.
Hasil di lapangan tidak pernah sebanding dengan perekrutan. Musim-musim berjalan dengan pola yang sudah dikenal: awal yang menjanjikan dalam pertandingan non-liga, lalu runtuh dalam pertandingan Big Ten. Maryland telah kalah dalam 20 dari 22 pertandingan konferensi terakhirnya. Pemilik klub membawa kembali Locksley tahun lalu dengan janji peningkatan investasi pada skuad, tetapi musim itu berantakan setelah kekalahan pada pekan ke-3 dari Virginia Tech dan berakhir dengan kekalahan 3-54 di kandang dari UCLA. Ia kalah dalam 13 pertandingan Power 4 terakhirnya.
Direktur atletik Jim Smith kini memulai pencarian pelatih besar pertamanya. Tantangannya ada dua: menemukan pelatih yang mampu mengangkat Maryland di Big Ten, dan memberi pelatih tersebut sumber daya untuk bersaing secara konsisten. Maryland belum pernah mencatatkan rekor menang di Big Ten sejak bergabung dengan konferensi itu pada 2014. Aset terbaik program ini tetap lokasinya di area perekrutan yang kuat, sehingga kandidat yang memiliki hubungan dengan D.C., Maryland, dan Virginia kemungkinan besar menjadi target utama. Smith dan komitenya juga harus memprioritaskan kemampuan memimpin di dalam pertandingan dan kemampuan mengalahkan tim dengan talenta yang setara atau lebih baik.
Para kandidat akan menanyakan seberapa serius Maryland sebenarnya berkomitmen pada sepak bola, mengingat minimnya perhatian lokal dan regional terhadap program ini. Pelatih Wake Forest, Jake Dickert, yang pernah berhasil di Washington State dan Wake Forest, termasuk nama yang patut diperhatikan ketika pencarian dimulai.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing