No mundo dos jogos Xbox com mais elementos de RPG, a Obsidian—o estúdio por trás de jogos como Fallout: New Vegas, Avowed e The Outer Worlds—agora passará a fazer parte da Bethesda. Lá, a equipe continuará trabalhando em um novo jogo Grounded e em um “novo projeto Fallout feito em colaboração com a Bethesda Game Studios”, anunciou a Microsoft. Em outra parte da empresa, a Microsoft Casual Games (que ainda publica antigos jogos incluídos no Windows, como Solitaire e Minesweeper) agora se reportará ao estúdio de Candy Crush, King. Playground Games (Fable, Forza Horizon) e Turn 10 (Forza Motorsport) também estão sendo fundidos em uma única equipe.

A Xbox disse que continua procurando um comprador para Ninja Theory (Hellblade: Senua's Sacrifice) e Arkane Studios (Dishonored, Prey). A Microsoft já se desfez da Compulsion (We Happy Few), Undead Labs (State of Decay) e Double Fine (Psychonauts, Kiln), sendo que esta última se comprou de volta para se tornar o estúdio independente que era antes da aquisição pela Xbox em 2019. A Microsoft diz que esses movimentos internos dramáticos são uma tentativa de “fortalecer nossas franquias e jogos operando menos unidades de negócios, alinhando grupos que já trabalham em estreita colaboração e focando nossa expertise em publicação”.

Consolidar equipes de desenvolvimento como essa provavelmente também ajudará a Microsoft em seu objetivo declarado de reduzir as camadas de gestão que têm assolado a empresa inchada—os novos demissões de hoje também incluem alguns funcionários da “camada de gestão e funções centrais da XGS”. Em julho, Sharma disse que parte do trabalho na empresa “passa por até 14 camadas de gestão”, resultando em “decisões lentas [e] responsabilidade confusa”, tornando “mais difícil entregar para os jogadores”. Sharma também disse na época que a Xbox estaria “mudando o investimento para focar em projetos de maior prioridade” à medida que a reestruturação avança.

A partir de hoje, a empresa diz que está “aproximadamente três quartos do caminho” dos 3.200 demissões planejadas que anunciou no início deste verão.