Astrônomos usando o instrumento GRAVITY no Very Large Telescope descobriram uma estrela designada como S301 que se aproxima mais de Sgr A* do que qualquer estrela previamente conhecida. A estrela se move a 8% da velocidade da luz e completa uma órbita em apenas 8,7 anos, tornando-a a estrela de órbita mais rápida observada perto do buraco negro central da Via Láctea.
A extrema excentricidade da órbita de S301, medida em 0,9832, significa que ela traça um caminho altamente achatado que a aproxima extremamente de Sgr A* antes de se afastar. Essa proximidade permite que cientistas estudem como o spin do buraco negro afeta o movimento estelar, pois o spin influencia a precessão orbital.
A descoberta vem de observações realizadas desde 2017 usando o instrumento GRAVITY, que combina a luz de quatro telescópios para alcançar a resolução de um único telescópio de 130 metros. Ao analisar a órbita da estrela, pesquisadores podem entender melhor as propriedades de Sgr A* e testar a teoria da relatividade geral de Einstein em campos gravitacionais extremos.
Este achado representa um avanço significativo na pesquisa de buracos negros, oferecendo novas oportunidades para medir a taxa de rotação do buraco negro central de nossa galáxia e estudar os efeitos da gravidade intensa sobre a matéria próxima.
Entidades-chave: Empresas: Observatório Europeu do Sul | Localizações: Via Láctea
Fonte: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing