Football Australia está monitorando de perto o pós-ataque ao aeroporto internacional de Riad, já que crescem as dúvidas sobre se a próxima Copa Asiática em janeiro ainda ocorrerá na Arábia Saudita. Múltiplos ataques ao King Khalid International Airport no Iemen por rebeldes hutis apoiados pelo Irã deixaram pelo menos 14 mortos e mais de 300 feridos, segundo autoridades sauditas. Ignora-se se a Confederação Asiática de Futebol (AFC) fez planos de contingência para o torneio, que está programado para começar em 7 de janeiro.
Football Australia afirmou que a segurança e o bem-estar dos jogadores, staff e apoiadores permanecem supremos, com sua equipe de segurança experiente monitorando ativamente os desenvolvimentos e fornecendo atualizações regulares. A avaliação de riscos faz parte do planejamento de cada acampamento de seleções nacionais e será um foco-chave para as preparações de janeiro. Especialistas sugerem que é improvável que a AFC retire os direitos de anfitrião da Arábia Saudita em curto prazo, mas um cenário mais provável é um adiamento de 12 meses a janeiro de 2028 se o conflito persistir.
Esse adiamento afetaria várias federações, incluindo a Austrália, onde o técnico do Socceroos, Tony Popovic, tem seu contrato até a Copa Asiática 2027, deixando incerteza sobre a extensão. Beau Busch da Associação de Jogadores Profissionais (PFA) enfatizou a segurança dos jogadores como prioridade, observando monitoramento contínuo através da PFA e FIFPRO. A FIFA também está de olho, dado que a Arábia Saudita tem direitos de anfitrião para a Copa do Mundo 2034, e as empresas aéreas Etihad e Qatar Airways adiaram voos para Riad e o aeroporto permaneceu fechado até 17 de outubro.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing