फुटबॉल ऑस्ट्रेलिया एशिया कप के आयोजन को लेकर सतर्क है, क्योंकि रियाद के अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर हवाई हमलों के बाद अगले जनवरी में क्या कप सऊदी अरब में होगा, इस पर संदेह बढ़ रहा है। यमन के ईरान समर्थित हूती विद्रोहियों द्वारा हुए कई हमलों में सऊदी अधिकारियों के अनुसार कम से कम 14 लोग मारे गए और 300 से अधिक घायल हुए। एशियाई फुटबॉल महासंघ (AFC) ने टूर्नामेंट के लिए कोई विकल्पी योजना बनाई है या नहीं, यह स्पष्ट नहीं है, जिसकी शुरुआत 7 जनवरी को होनी है।
फुटबॉल ऑस्ट्रेलिया ने कहा है कि खिलाड़ियों, कर्मचारियों और समर्थकों की सुरक्षा और भलाई सर्वोपरि है, जिसमें अनुभवी सुरक्षा टीम घटनाओं पर नजर रख रही है और नियमित अपडेट दे रही है। हर राष्ट्रीय टीम शिविर के लिए जोखिम आकलन योजना का हिस्सा है, और जनवरी की तैयारियों के लिए यह एक प्रमुख ध्यान केंद्र होगा। विशेषज्ञों का मानना है कि एफसीएफ छोटे नोट पर सऊदी अरब को मेजबानी से हटाना असंभव है, लेकिन यदि संघर्ष जारी रहा तो जनवरी 2028 में 12 महीने की देरी होना अधिक संभावना है।
इस तरह की देरी कई संघों को प्रभावित करेगी, जिसमें ऑस्ट्रेलिया भी शामिल है, जहां सॉकरोज कोच टोनी पोपोविक का अनुबंध 2027 एशिया कप तक चलता है, जिससे विस्तार के बारे में अनिश्चितता पैदा हुई है। पेशेवर फुटबॉलरों के ऑस्ट्रेलिया (PFA) के ब्यू बस ने खिलाड़ी सुरक्षा को प्राथमिकता बताया है, यह नोट करते हुए कि PFA और FIFPRO के माध्यम से निरंतर निगरानी की जा रही है। FIFA भी करीब से नजर रख रही है, क्योंकि सऊदी अरब के पास 2034 विश्व कप की मेजबानी के अधिकार हैं, और एतिहाद और कतर एयरवेज ने रियाद के लिए उड़ानें स्थगित कर दी हैं और हवाई अड्डा 17 अक्टूबर तक बंद है।
स्रोत: ESPN Soccer · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित