Football Australia dengan seksama memantau dampak dari serangan udara ke bandara internasional Riad, karena bertambah pertanyaan apakah Piala Asia depan di Januari masih akan diadakan di Saudi Arabia. Serangan ganda ke King Khalid International Airport oleh pembuntung Houthi yang didukung Iran di akhir pekan meninggal setidaknya 14 orang dan cedera lebih dari 300 orang, menurut otoritas Saudi. Masih tidak jelas apakah Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) sudah membuat rencana kontingen untuk turnamen yang akan dimulai pada 7 Januari.
Football Australia menyatakan bahwa keselamatan dan kesejahteraan pemain, staf, dan penonton tetap menjadi prioritasnya, dengan tim keamanan yang berpengalaman secara aktif memantau perkembangan dan memberikan pembaruan teratur. Evaluasi risiko adalah bagian perencanaan untuk setiap kamp seleksi nasional dan akan menjadi fokus utama untuk persiapan Januari. Pakar mengira tidak mungkin AFC dalam waktu singkat mengambil alih hak pemegang Piala dari Saudi Arabia, tetapi lebih kemungkinan jika konflik terus berlanjut, Piala akan ditunda 12 bulan ke Januari 2028.
Penundaan ini akan mempengaruhi beberapa federation, termasuk Australia, di mana pelatih Socceroos Tony Popovic kontraknya hingga Piala Asia 2027, meninggalkan ketidakpastian tentang memperpanjang. Beau Busch dari Persatuan Sepakbola Profesional Australia (PFA) menekankan keselamatan pemain sebagai prioritas, menyoroti pemantauan terus-menerus melalui PFA dan FIFPRO. FIFA juga memperhatikan, karena Saudi Arabia memiliki hak pemegang Piala Dunia 2034, dan maskapai Etihad dan Qatar Airways menunda penerbangan ke Riad, bandara tertutup hingga 17 Oktober.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing