Football Australia está monitoreando de cerca la repercusión de los ataques aéreos al aeropuerto internacional de Riad, ya que crecen las dudas sobre si la próxima Copa Asiática en enero aún se celebrará en Arabia Saudí. Múltiples ataques al aeropuerto King Khalid International de Yemén por parte de rebeldes hutíes respaldados por Irán dejaron al menos 14 muertos y más de 300 heridos, según las autoridades saudíes. No se sabe si la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) ha hecho planes de contingencia para el torneo, que está programado para comenzar el 7 de enero.
Football Australia afirmó que la seguridad y el bienestar de jugadores, personal y seguidores siguen siendo prioritarios, con su experimentado equipo de seguridad monitoreando activamente los desarrollos y proporcionando actualizaciones periódicas. La evaluación de riesgos forma parte de la planificación de cada campamento de selecciones nacionales y será un enfoque clave para las preparaciones de enero. Los expertos sugieren que es poco probable que la AFC prive a Arabia Saudí de los derechos de anfitrión en corto plazo, pero un escenario más probable es un retraso de 12 meses a enero de 2028 si el conflicto persiste.
Este retraso afectaría a varias federaciones, incluida Australia, donde el entrenador del Socceroos, Tony Popovic, tiene su contrato hasta la Copa Asiática 2027, generando incertidumbre sobre la extensión. Beau Busch de la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) enfatizó la seguridad de los jugadores como prioridad, señalando el monitoreo continuo a través de PFA y FIFPRO. FIFA también está observando de cerca, dado que Arabia Saudí tiene los derechos de anfitrión para la Copa Mundial 2034, y las aerolíneas Etihad y Qatar Airways han pospuesto vuelos a Riad y el aeropuerto permanece cerrado hasta el 17 de octubre.
Fuente: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing