O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, disse que os campeões mundiais "insaciáveis" não têm intenção de desacelerar depois de saírem atrás para vencer a Croácia por 2-1 na UEFA Nations League, estendendo sua sequência invicta para 43 jogos. Mikel Merino saiu do banco para marcar duas vezes no segundo tempo, enquanto a Espanha conquistou quatro vitórias em quatro jogos na pausa internacional para manter sua vantagem de três pontos sobre a Inglaterra no topo do Grupo A3.
Ao garantir outra vitória, La Roja se tornou apenas a segunda nação -- depois da Argentina em 2022 -- a vencer quatro jogos consecutivos após levantar a Copa do Mundo, enquanto não conhece a derrota desde que perdeu para a Colômbia em um amistoso em março de 2024.
"Os jogadores são ambiciosos", disse De la Fuente. "Eles são insaciáveis; eles sempre querem mais. Eles não se conformam com nada." A sequência da Espanha parecia em perigo no primeiro tempo contra uma equipe croata que começou agressivamente depois de perder por 7-0 para a Inglaterra. Ivan Perisic deu a vantagem aos anfitriões aos 17 minutos, mas o substituto Merino virou o jogo a favor da Espanha.
Merino empatou aos 61 minutos e depois marcou o gol da vitória aos 89 para continuar sua notável forma de artilheiro. Quatro dos últimos cinco gols do meio-campista do Arsenal saíram aos 88 minutos ou depois. A campanha perfeita da Espanha na janela internacional de setembro/outubro significa que eles são uma das duas equipes -- juntamente com Portugal -- a terem garantida uma vaga nas quartas de final da Nations League no próximo ano.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing