Spaniens Trainer Luis de la Fuente sagte, die "unersättlichen" Weltmeister hätten nicht die Absicht, langsamer zu machen, nachdem sie in der UEFA Nations League einen Rückstand aufgeholt und Kroatien mit 2:1 besiegt hatten, womit sie ihre Ungeschlagen-Serie auf 43 Spiele ausdehnten. Mikel Merino kam von der Bank und erzielte in der zweiten Halbzeit zwei Tore, während Spanien in der Länderspielpause vier Siege aus vier Spielen holte und damit seine Drei-Punkte-Führung vor England an der Spitze der Gruppe A3 behauptete.
Mit dem nächsten Sieg wurde La Roja nach Argentinien im Jahr 2022 erst die zweite Nation, die nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft vier Spiele in Folge gewann, während sie seit der Niederlage gegen Kolumbien in einem Freundschaftsspiel im März 2024 keine Niederlage mehr erlitten haben.
"Die Spieler sind ehrgeizig", sagte De la Fuente. "Sie sind unersättlich; sie wollen immer mehr. Sie geben sich mit nichts zufrieden." Spaniens Serie schien in der ersten Halbzeit gegen eine kroatische Mannschaft in Gefahr, die nach der 0:7-Niederlage gegen England aggressiv begonnen hatte. Ivan Perisic brachte die Gastgeber in der 17. Minute in Führung, aber der eingewechselte Merino drehte das Spiel zugunsten Spaniens.
Merino glich in der 61. Minute aus und erzielte in der 89. Minute den Siegtreffer, womit er seine bemerkenswerte Torjägerform fortsetzte. Vier der letzten fünf Tore des Arsenal-Mittelfeldspielers fielen in der 88. Minute oder später. Spaniens perfekter Lauf im September/Oktober-Länderspielfenster bedeutet, dass sie neben Portugal eines von zwei Teams sind, die sich einen Platz im Viertelfinale der Nations League im nächsten Jahr gesichert haben.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing