Vários futebolistas atuais e ex-futebolistas criticaram a direção da FIFA, exigindo que "a mudança é necessária" em meio à crescente pressão sobre o presidente Gianni Infantino. O ex-defensor do Manchester United Mikaël Silvestre criticou a organização no X, uma publicação repercutida pela inglesa Lucy Bronze e o ex-goleiro David James. A lenda do Arsenal Emmanuel Petit e as estrelas Didier Drogba e Robert Pires também se juntaram à declaração, que argumentou que decisões importantes são tomadas sem consulta aos jogadores.

A declaração enfatizou que o poder tem ofuscado a capacidade da direção de distinguir seus próprios interesses e o que é melhor para o futebol. Infantino, presidente desde 2016, enfrenta chamadas para demissão devido aos planos de vender ações da Copa do Mundo a investidores privados, podendo potencialmente arrecadar 20 bilhões de dólares. A FIFPRO havia anteriormente descrito a proposta como um "abuso profundo do poder presidencial".

O presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, descartou uma candidatura, mas sugeriu que Infantino pode perder seu mandato, afirmando que precisa do apoio da comunidade futebolística e dos fãs. Samuel Eto'o defendeu Infantino, argumentando que os planos beneficiariam as nações africanas e questionando o momento dado uma eleição iminente.