NEWPORT, R.I. -- Roger Federer foi induzido ao Salão da Fama da International Tennis Hall of Fame no sábado, proferindo um discurso emocional de quase 30 minutos que o fez chorar várias vezes. O homem de 45 anos, vestindo um terno bege, beijou e abraçou sua esposa Mirka após ela o apresentar, brincando sobre o desafio de seguir sua apresentação. "Cara", ele disse, "isso é um nível muito alto e um espetáculo difícil de seguir."

Federer, o primeiro homem a vencer 20 títulos de Grand Slam em simples, ficou emocionado enquanto honrava seu herói de infância Stefan Edberg, seu longo treinador Severin Luthi, e Mirka, a quem ele chamou de "a parte Mirka" com emoção visível. "Preciso de lenços e óculos de sol", ele brincou entre lágrimas.

Também foi induzido o comentarista e ex-jogador Mary Carillo, apresentado pela membro do Salão da Fama Billie Jean King. Carillo, 69 anos, expressou gratidão dizendo: "Caminhar por estas portas aqui na companhia de vocês, isso estava além dos meus sonhos."

Federer encerrou agradecendo às crianças de bola e incentivando os jogadores a elevar o nível do jogo. Ele venceu oito títulos de Wimbledon, seis Australian Opens e um French Open em 2009, mantendo o recorde de 237 semanas consecutivas como número um do mundo.

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