Beberapa pemain saat ini dan mantan telah mengkritik kepemimpinan FIFA, menuntut bahwa "perubahan diperlukan" di tengah tekanan yang semakin besar terhadap presiden Gianni Infantino. Mantan bek Manchester United Mikaël Silvestre mengkritik organisasi tersebut di X, sebuah posting yang dibagikan kembali oleh pemain Inggris Lucy Bronze dan mantan penjaga gawang David James. Legenda Arsenal Emmanuel Petit dan bintang-bintang Didier Drogba dan Robert Pires juga bergabung dalam pernyataan tersebut, yang berargumen bahwa keputusan penting diambil tanpa konsultasi pemain.

Pernyataan tersebut menekankan bahwa kekuasaan telah menghilangkan kemampuan kepemimpinan untuk membedakan antara kepentiawannya sendiri dan apa yang terbaik untuk sepak bola. Infantino, presiden sejak 2016, menghadapi seruan untuk mengundurkan diri terkait rencana menjual saham Pial World Cup kepada investor swasta, yang berpotensi mengumpulkan 20 miliar dolar. FIFPRO sebelumnya telah menyebut usulan ini sebagai "penyalahgunaan mendalam dari kekuasaan presiden." Presiden UEFA Aleksander Čeferin menolak untuk mencalonkan diri tetapi menyarankan bahwa Infantino mungkin kehilangan mandatnya, menyatakan bahwa dia membutuhkan dukungan dari komunitas sepak bola dan penggemar.

Samuel Eto'o membela Infantino, berargumen bahwa rencana tersebut akan bermanfaat bagi bangsa Afrika dan mempertanyakan penempatan karena pemilu yang akan datang.