Shohei Ohtani prefere trabalhar em ambientes fechados, longe dos olhares do público, mas seu recente treino de rebatidas no campo do Dodger Stadium tornou-se um sinal de quão profunda é sua fase ruim. A sessão aconteceu em um dia de folga na NLCS, na qual o Los Angeles Dodgers está perdendo por 2 a 0 para o Milwaukee Brewers, e foi o quarto dia seguido em que ele rebatia ao ar livre.
Após uma conversa com o técnico Dave Roberts, Ohtani insistiu que estava "perto de encontrar algo" e que deveria continuar na escalação. Roberts afirmou ter "convicção total" de que Ohtani está no caminho certo. Com a temporada dos Dodgers à beira do fim e a tentativa de um terceiro título consecutivo da NL escapando, o time se apoia nessa crença.
Os números são alarmantes. Ohtani não acerta um home run desde 18 de agosto e, desde então, registra uma linha de .156/.283/.200, com três rebatidas de extra base e uma RBI. Ele está com 1 em 7 na NLCS, e um olheiro disse: "No momento, ele simplesmente não consegue" fazer ajustes. Observadores internos descrevem seus swings como atrasados diante das bolas rápidas e impotentes contra os arremessos com quebra.
Suas dificuldades remontam a cerca de quatro meses, a um problema no joelho esquerdo no início de junho que o limitou como arremessador, seguido de tensão no bíceps direito. Sua ofensiva se manteve até meados de agosto, depois despencou. Os Dodgers e Ohtani finalmente o colocaram na lista de lesionados após o Dia do Trabalho, deixando apenas cinco jogos da temporada regular para se preparar para os playoffs.
Fonte: ESPN MLB · Resumido por HeadlinesBriefing