शोहेई ओहतानी दर्शकों की नज़रों से दूर, इनडोर में काम करना पसंद करते हैं, लेकिन डोजर स्टेडियम के मैदान पर उनकी हालिया बल्लेबाज़ी प्रैक्टिस यह संकेत दे रही है कि उनकी गिरावट कितनी गहरी है। यह सत्र NLCS के एक आराम के दिन हुआ, जब लॉस एंजेलिस डोजर्स मिलवॉकी ब्रूअर्स से 0-2 से पीछे चल रही है, और यह उनका लगातार चौथा दिन था जब वे बाहर बल्लेबाज़ी कर रहे थे।
मैनेजर डेव रॉबर्ट्स के साथ बातचीत के बाद, ओहतानी ने ज़ोर देकर कहा कि वे "कुछ पाने के करीब" हैं और उन्हें लाइनअप में बने रहना चाहिए। रॉबर्ट्स ने कहा कि उन्हें "पूरा विश्वास" है कि ओहतानी सही राह पर हैं। डोजर्स का सीज़न दांव पर है और लगातार तीसरी NL चैंपियनशिप की उनकी उम्मीद फिसलती जा रही है, इसलिए टीम इसी विश्वास पर टिकी है।
आंकड़े चिंताजनक हैं। ओहतानी ने 18 अगस्त से कोई होम रन नहीं मारा है और तब से उनकी स्लैश लाइन .156/.283/.200 रही है, जिसमें तीन एक्स्ट्रा-बेस हिट और एक RBI शामिल है। NLCS में वे 7 में से 1 ही हिट कर पाए हैं, और एक स्काउट ने कहा, "अभी वे बस समायोजन नहीं कर पा रहे।" अंदरूनी जानकारों के अनुसार उनके स्विंग फास्टबॉल पर देर से आते हैं और ब्रेकिंग बॉल के सामने वे लाचार दिखते हैं।
उनकी परेशानी लगभग चार महीने पुरानी है, जब जून की शुरुआत में बाएं घुटने की समस्या ने उन्हें पिचर के रूप में सीमित कर दिया, और फिर दाएं बाइसेप्स में खिंचाव आ गया। मध्य अगस्त तक उनकी बल्लेबाज़ी ठीक रही, फिर तेज़ी से गिरी। डोजर्स और ओहतानी ने आखिरकार लेबर डे के बाद उन्हें चोटिल सूची में डाला, जिससे प्लेऑफ़ की तैयारी के लिए केवल पाँच नियमित सीज़न मैच बचे।
स्रोत: ESPN MLB · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित