Bill Connelly Sep 9, 2026, 06:30 AM ET Fechar Bill Connelly é um escritor para ESPN. Ele cobre futebol americano universitário, futebol e tênis. Ele está na ESPN desde 2019.

O que é e o que não é verdade sobre a hipnótica expectativa que cercou o último prodígio da linhagem Manning? Nesta fase, qual é o mito de Arch Manning? É que ele está dramaticamente superestimado? Ou que, após a reação à expectativa do ano passado, ele está na verdade subestimado agora? É que ele é o melhor quarterback universitário e uma escolha segura nº 1? É que ele é apenas um prospecto da NFL top-10 entre uma geração carregada de QBs universitários? O QB dos Texas sofreu um início mediano da última temporada, incluindo uma derrota tímida 14-7 para o Ohio State, um desempenho 11-for-25 contra o UTEP, um par de intercepções em uma derrota devastadora para a Florida e um Total QBR de 23.7 em uma quase derrota para o Kentucky. Mas ele e os Longhorns se recuperaram, média de 35 pontos e vencendo cinco de seus últimos seis, incluindo uma vitória sobre o Texas A&M e quase conseguindo uma vaga no College Football Playoff. O técnico principal Steve Sarkisian o cercou com transferências de elite esta temporada, reduzindo um pouco o corpo de habilidades dos Texas, mas adicionando o receptor blue-chip Cam Coleman e um par de running backs destacados em Hollywood Smothers e Raleek Brown.

Isso trouxe a expectativa de volta? Ou o fã universitário médio de futebol escreveu-o para sempre no ano passado? Honestamente, não tenho certeza, mas sei que Manning e os Horns pareciam espetaculares em um ataque da Semana 1 contra o Texas State, e eles recebem o top-ranked Ohio State neste sábado à noite no maior jogo do início da temporada. Quaisquer que sejam os mitos atuais de Arch Manning, deixe-nos testá-los. Podemos confirmá-los ou esmagá-los? Mito nº 1: Arch é um fracasso Veredito: Desmentido! Sim, este já foi desmentido há um tempo, mas ganhou força maior em outubro passado.

Através de oito inícios em 2025, o Total QBR de Manning era apenas 58,6, 74º no FBS e atrás de outros ex-blue-chips como o Nico Iamaleava da UCLA (70º), Dylan Raiola da Nebraska (71º) e Jackson Arnold da Auburn (72º). Os Texas foram sortudos para estarem mesmo 6-2 após sobreviver estreitamente a dois equipes que eventualmente venceriam cinco jogos (Kentucky e Mississippi State). Assim que o calendário mudou para novembro, no entanto, Manning começou a produzir.

Ele publicou o melhor Total QBR do país a partir daí, subindo para terminar 17º em geral. Ele produziu um Total QBR de 91,9 ou superior em quatro de seus últimos cinco jogos da temporada, e começou esta temporada com um 96,0 contra o Texas State. Nesses últimos seis jogos, ele melhorou em praticamente todas as categorias importantes.

Embora essa amostra inclua o início de sábado contra uma defesa Texas State balançando, ela também inclui jogos contra dois times que estavam no CFP na temporada passada (Georgia e Texas A&M) e duas equipes mais que terminaram rankeadas (Vanderbilt e Michigan). A competição foi sólida, mas Manning foi excelente. Onde ele melhorou? Não há uma única categoria que conta a história aqui -- como você pode ver acima, ele melhorou em quase todos os lugares.

Ele corre mais seletivamente (e de forma explosiva), e ele completa mais de suas passes com gains ligeiramente maiores. Honestamente, a maior coisa parece ser simplesmente que sua tomada de decisão acelerou. Isso faria sentido se o jogo começasse a desacelerar para um quarterback talentoso após alguns jogos, e duas mudanças estatísticas reveladoras sugerem isso.

Primeiro, ele lançou 12,0% de seus passes para jogadores correndo rotas verticais nesses últimos seis jogos, em comparação com apenas 7,5% em seus primeiros oito jogos. Ele foi mais agressivo e menos disposto a aceitar checkdowns, mas mesmo que rotas verticais possam levar mais tempo para se desenvolver, ele também melhorou seu tempo médio de passar, de 2,93 segundos em seus primeiros oito jogos para 2,77 desde então. Por motivos óbvios, isso ajuda na parte dos sacks.

Em teoria, este é o melhor tipo de melhoria porque é incremental -- não é uma nova técnica ou grande mudança estratégica. Ele simplesmente melhorou porque melhorou. Neste ponto, quais são suas maiores forças? Yo...