Os cães robô estão transitando de funções de alta segurança em locais como a Casa Branca para campos agrícolas e estufas em todo o mundo. Inicialmente implantados para proteger cultivos de alto valor usando sensores térmicos e câmeras, os desenvolvedores agora veem um maior potencial na coleta de dados. Métodos tradicionais como satélites, drones e inspeções manuais são limitados, intensivos em recursos ou impraticáveis para estufas, enquanto os rovers com rodas carecem de agilidade para terrenos irregulares.

Cães robô de quatro patas equipados com modelos de visão IA, LIDAR e GPUs a bordo capturam imagens de alta resolução para criar conjuntos de dados funcionais para medição de rendimento, detecção de doenças e identificação de pragas. A empresa suíça de agro-tecnologia Syngenta, em parceria com a Universidade de Nottingham, está leading essa mudança. Seu robocão navega por terrenos lamacentos e irregulares sem danhar cultivos, preenchendo uma lacuna crítica no monitoramento de estufas.

Ele detecta invasores, identifica doenças e localiza pragas processando imagens localmente. A Volkswagen também implantou ovelhas robô para pesquisa agrovoltaica em um parque solar polonês. Segundo Rob Lind da Syngenta, esses robôs são excelentes para interpretar a "linguagem da luz" das plantas, potencialmente resolvendo problemas intratáveis como pragas invasivas e doenças que matam cultivos, embora possíveis proibções da FCC sobre tecnologias de imagens de drones similares permanecem uma incerteza regulatória.