A sujeira pode reduzir a produção solar, mas a limpeza só compensa quando os números fazem sentido. Os painéis solares ficam ao ar livre durante toda a sua vida útil, por isso é otimista pensar que permanecerão impecáveis. Poeira, pólen, excrementos de pássaros e, por vezes, uma camada de sujidade misteriosa acumulam-se no vidro.
Se a acumulação for suficiente, a quantidade de luz solar que chega às células por baixo é efetivamente afetada. Nem todos os telhados com um pouco de poeira precisam de uma lavagem de emergência. A quantidade de limpeza necessária depende muito da localização, da pluviosidade, da inclinação e do que se encontra sobre os painéis.
A maior preocupação é limpá-los mal. Riscos no revestimento, depósitos de água dura e uma máquina de alta pressão usada com excesso de zelo podem provocar um problema ainda mais dispendioso do que a sujidade. A limpeza pode ajudar, mas não espere um aumento mágico de 20 por cento.
A perda de energia dos painéis sujos não é um número fixo. Segundo o Programa de Sistemas de Energia Fotovoltaica da AIE, a sujidade é responsável por cerca de quatro a sete por cento das perdas globais de energia fotovoltaica. Um estudo do NREL revelou que o pólen reduziu a produção de energia até 15 por cento em vários locais na Carolina do Norte.
A chuva não foi suficiente para resolver totalmente o problema, e a limpeza mecânica húmida melhorou o desempenho entre cinco e 11 por cento. Os resultados no mundo real podem variar muito. Num teste informal, três painéis de 100 watts progressivamente sujos registaram ganhos de aproximadamente 2,4%, 10,8% e 13,4% após a limpeza.
Outro proprietário de um sistema de telhado da Tesla relatou uma melhoria muito maior, mas esta baseou-se em parte na produção projetada e não numa configuração de controlo comparável. Se um produto de limpeza garante automaticamente um ganho de 20 por cento, o seu telhado pode não cumprir essa condição. A poeira uniforme significa sobretudo perda de produção.
A sujidade localizada pode ser um problema maior. Os excrementos de pássaros podem sombrear de forma desigual células individuais e contribuir para a formação de pontos quentes, e o ar carregado de sal e alguns poluentes podem aumentar o risco de corrosão. Há também a questão financeira.
Investigadores da Universidade da Califórnia em San Diego descobriram que painéis que passaram 145 dias sem chuva nem limpeza perderam 7,4% da sua eficiência, mas limpar um sistema residencial típico de 5 kW a meio desse período teria produzido apenas cerca de 20 dólares de eletricidade adicional antes do fim da seca. Se a sujidade custar 20 dólares por mês em eletricidade da rede adicional e a limpeza custar 200 dólares, o retorno do investimento ocorre em 10 meses. Isso só compensa se a perda persistir durante 10 meses.
Comece sempre pelo manual dos seus painéis. Nem todos os fabricantes recomendam os mesmos produtos de limpeza. Alguns permitem sabão suave, outros autorizam certos limpa-vidros ou quantidades limitadas de álcool isopropílico.
O ponto de partida mais seguro continua a ser a água limpa. Trabalhe nas horas mais frescas do dia, de preferência de manhã cedo ou ao final da tarde. Verifique primeiro se o vidro tem fissuras ou danos e contacte o instalador se detetar algum.
Caso contrário, enxagúe suavemente com água limpa e de baixo teor mineral. Use uma esponja macia, um pano ou uma escova telescópica não abrasiva para a sujidade que não sai. Enxagúe bem qualquer produto aprovado.
A água dura pode deixar outra camada de depósitos minerais que bloqueia a luz ao secar, o que anula o objetivo. Evite esfregões abrasivos, raspadores metálicos e lavagem sob pressão. A Qcells indica que uma limpeza inadequada pode danificar o vidro ou o revestimento antirreflexo, causar delaminação e deixar danos que ficam fora da garantia.
A empresa também não prescreve um intervalo de limpeza fixo para todas as instalações. Os seus dados de produção são uma pista melhor. A limpeza pode valer a pena se a produção descer após um período prolongado de seca ou de pólen intenso.
Se a produção parecer normal, uma camada de poeira pode não justificar a limpeza.
Fonte: Engadget · Resumido por HeadlinesBriefing