As renováveis cobrem facilmente as mudanças na demanda dos EUA, que está subindo 2% em 2026. O maior parque eólico offshore dos EUA entrará em operação este ano, mas o futuro da tecnologia aqui é nublado. Normalmente, tentamos atualizá-lo trimestralmente sobre o que está acontecendo com a rede elétrica dos EUA, pois fornece uma boa visão das tendências em desenvolvimento e suaviza algumas aleatoriedades mensais.

Infelizmente, eu estava fora do escritório quando os dados do mês passado foram divulgados, então esta será uma atualização de sete meses sobre as tendências de 2026. O item principal é que o uso de energia continua a aumentar, embora não tão rapidamente quanto as manchetes sobre data centers podem levar as pessoas a acreditar. Além dos data centers, há uma crescente eletrificação — coisas como veículos elétricos e bombas de calor — que está transferindo demandas de energia para a rede.

Apesar de tudo isso, o uso de eletricidade aumentou apenas 2 por cento em comparação com o mesmo período do ano passado. Neste mesmo período do ano anterior, a demanda havia aumentado 3 por cento em comparação com o ano anterior. A outra grande história nos últimos anos tem sido o crescimento explosivo da energia solar.

Até setembro de 2026, a solar gerou 48 terawatts-hora a mais do que no ano anterior. Isso ainda é bom para uma taxa de crescimento de 22 por cento, mas é uma queda considerável em um momento em que a demanda está crescendo. Combinada com a geração em escala de utilidade, a solar produziu 72 por cento da eletricidade do carvão nos primeiros sete meses de 2026.

Nos primeiros sete meses de 2026, a eólica e a solar agora cobrem 21 por cento da demanda de eletricidade dos EUA, e seu crescimento significou que o aumento do uso de eletricidade poderia ser atendido inteiramente por fontes renováveis. Adicionando a hidrelétrica, as renováveis agora cobrem 27 por cento da demanda, e com a nuclear, os EUA cobrem 45 por cento de seu uso de eletricidade com fontes não emissoras de carbono.