Você ainda pode comprar música na iTunes Store, acredite ou não. Se passou pouco mais de um quarto de século desde que Steve Jobs anunciou o lançamento do iTunes, e ele ainda está sobrevivendo hoje, em um estado drasticamente diminuído. No auge do iTunes, ele detinha cerca de 63% do mercado americano de downloads digitais pagos. Ironicamente, o surgimento de serviços de assinatura (Apple Music, Spotify, etc.) iniciou a queda do iTunes. Certamente não ajudou que o iTunes cresceu lentamente até se tornar uma amálgama severamente inchada e excessivamente complicada de ferramentas necessárias enterradas em uma interface pesada de abas.

O iTunes não desapareceu necessariamente, mas se espalhou, com vários remanescentes se dispersando em apps separados. A música foi para o app Music, filmes para Apple TV, e podcasts para Apple Podcasts. Mais importante, a sincronização de dispositivos não ocorre mais na teia tortuosa do iTunes pré-Mojave. Se você conectar um iPad ou iPhone ao seu Mac para fazer backup ou restaurar, o processo ocorre no Finder, não no iTunes.

O iTunes original foi projetado para gerenciar uma coleção de mídia pessoal, uma tarefa na qual era muito bom. Com o tempo, ele se tornou o hub gigante da Apple para apps, backups, filmes, podcasts, livros e tudo mais que você possa imaginar dentro do ecossistema Apple. Embora agora esteja fragmentado, o iTunes ainda persiste de algumas formas auxiliares. Sua antiga biblioteca do iTunes e compras ainda estão lá. Você não precisa de uma conta separada do iTunes para acessar compras antigas. Sua Conta Apple (anteriormente Apple ID) está vinculada a todas as suas músicas, filmes, temporadas de TV, audiolivros e outros conteúdos comprados.

Para usuários da Apple, o app Music é o sucessor mais próximo do iTunes clássico. Ele pode reproduzir e organizar faixas compradas, arquivos sem DRM, CDs ripados e outras músicas que você importou ao longo dos anos. Uma assinatura do Apple Music não é necessária para continuar ouvindo arquivos que você já possui. Uma assinatura do Apple Music adiciona um catálogo de streaming e recursos de biblioteca na nuvem, mas é separada da compra de música ou manutenção de arquivos locais MP3, AAC e ALAC. A Apple ainda oferece o iTunes para Windows, e você pode até usá-lo para mídia se não tiver instalado os apps mais novos da Apple para Windows. Uma vez que você instale o Apple Music ou Apple TV em um PC, esses apps assumem música, filmes e séries. O app Apple Devices gerencia sincronização e dispositivos, enquanto o bom e velho iTunes continua sendo o lugar para audiolivros e podcasts gratuitos.

Apesar de sua regressão drástica, o iTunes ainda é uma coisa. Ele simplesmente não é mais um centro de comando universal para mídia e controle de dispositivos da Apple. Usuários do Windows podem baixar o app tradicional do iTunes, gerenciar mídia compatível e acessar a iTunes Store, meio que como nos velhos tempos. No entanto, usuários de iPhone e iPad agora têm um app iTunes Store. Este app, ao contrário do Music App, é a opção principal para comprar música, filmes e séries se você preferir possuir downloads em vez de pagar uma assinatura mensal. Usuários de Mac ainda podem comprar música na iTunes Store através do app Music; compras de TV e filmes agora ficam no app TV. Álbuns comprados em 2026 podem ficar na sua biblioteca Music ao lado de arquivos ripados de CDs lá em 2004. Nenhuma assinatura da Apple é necessária para baixar suas compras para ouvir mais facilmente enquanto você está na estrada ou off-grid. Quando se trata de gerenciamento de dispositivos, o iTunes é apenas software legado hoje em dia, assumindo que você esteja rodando qualquer versão do macOS pós-Mojave. O app Finder gerencia o gerenciamento de dispositivos em termos de sincronização com fio, backups, restaurações e atualizações de software. O app Apple Devices no Windows serve o mesmo propósito. O nome iTunes sobreviveu porque...