Android Auto e Android Automotive soam semelhantes, mas servem a propósitos diferentes. O Android Auto espelha a interface do seu telefone Android em um display de carro compatível, oferecendo navegação, música, mensagens e aplicativos suportados via USB ou sem fio. Ele depende do seu telefone para funcionalidade e funciona com vários sistemas de veículos, semelhante ao Apple CarPlay.

Em contraste, o Android Automotive OS (AAOS) roda diretamente no hardware do veículo, fornecendo uma plataforma integrada para infoentretenimento, displays de instrumentos, controles de clima, informações de veículos elétricos e outras funções do veículo sem precisar de um telefone. O AAOS é de código aberto, enquanto o Google Built-in oferece serviços nativos do Google (Maps, Play, Assistant) como um pacote opcional separado. Alguns fabricantes, como a Rivian, usam apenas o AAOS, enquanto outros, como a Polestar, combinam o Google Built-in com o AAOS e mantêm compatibilidade com Android Auto e Apple CarPlay.

O Polestar 2, lançado em 2020, foi o primeiro carro de produção a apresentar o Android Automotive OS.