As inundações catastróficas nos vales de Bhotekoshi e Trishuli no Nepal destruíram ou danificaram 14 projetos hidrelétricos, desligando 431 megawatts — mais de 12 por cento da capacidade total de geração do país — segundo a Autoridade de Eletricidade do Nepal. Incluindo projetos em construção, a perda de capacidade é aproximadamente o dobro. O desastre matou mais de 600 pessoas, deixou mais de 2.400 desaparecidos e deslocou 93.000 pessoas necessitando de assistência. No projeto Trishuli-1, 63 indianos foram resgatados de um túnel de construção enquanto mais de 100 trabalhadores permanecem desaparecidos.

A destruição expõe vulnerabilidades na estratégia econômica do Nepal de se tornar um importante exportador de eletricidade renovável. O país visa atingir 28.500 megawatts até 2035 e recentemente confirmou um acordo para enviar 10.000 megawatts à Índia em 10 anos. No entanto, Puspa Sharma da Universidade Nacional de Singapura observa que o Nepal enfrenta riscos duplos: piora dos perigos climáticos em terrenos montanhosos e dependência da Índia como mercado essencial e rota de trânsito.

A relutância da Índia em aceitar investimentos em hidrelétricas apoiados pela China — reforçada por tensões fronteiriças após o confronto de 2020 — complica ainda mais o desenvolvimento. O Nepal possui 83 gigawatts de potencial hidrelétrico, mas requer bilhões em investimento de infraestrutura. Com renda anual média de cerca de 1.600 dólares, o ambicioso aposta energética da nação sem litoral enfrenta crescente incerteza geológica e geopolítica.