Dean Roy, de 15 anos, aparecerá na cédula em novembro como candidato de um terceiro partido. Ele disse que as preocupações de sua geração, como acessibilidade e mudanças climáticas, foram ignoradas por tempo demais.

Dean Roy não é elegível para votar, nem de longe. Ele não pode beber álcool legalmente e, apenas pela aparência, corre o risco de ser expulso de um cinema de filme classificado como R. Ele deve dirigir com um adulto no banco do passageiro. No entanto, ele está concorrendo a governador em seu estado natal, Vermont — aos 15 anos.

“O objetivo aqui”, disse Dean, que fica na borda da Geração Z e da ainda incipiente Geração Alpha, “é causar impacto suficiente para que os líderes comecem a prestar atenção à voz dos jovens”. Políticos mais velhos da Geração Z têm causado ondas nesta temporada política, mas a próxima onda não está muito atrás, criada em meio à polarização política e extremismo, impasse no Congresso e confiança pública enfraquecida nas instituições.

“Os jovens veem que não podemos pagar uma casa, não podemos constituir família, nosso trabalho nos trata como lixo, as mudanças climáticas estão destruindo nosso lar”, disse Aiden Otterman, de 17 anos, que venceu as primárias democratas para representante estadual em seu distrito rural do nordeste de Vermont neste mês. “É desesperador.” A política adolescente pode ser informe, mas os jovens da Geração Z e os Alpha de vanguarda têm uma visão de mundo distinta depois de cozinhar a política como entretenimento.

Dean, um futuro segundo ano do ensino médio, evitou as primárias deste mês ao criar um novo partido, o Partido da Liberdade e Unidade. Ele estava com 3 por cento em uma pesquisa da Universidade de New Hampshire neste verão. O governador Phil Scott é um favorito proibitivo para a reeleição. Dean mora em Stowe com seus pais e irmão mais velho, e trabalha meio período na pizzaria deles. Ele teve que garantir 500 assinaturas para entrar na cédula.