১৫ বছর বয়সী ডিন রয় নভেম্বরের ব্যালটে তৃতীয় পক্ষের প্রার্থী হিসেবে উপস্থিত হবেন। তিনি বলেছেন, তার প্রজন্মের উদ্বেগ, যেমন ক্রয়ক্ষমতা এবং জলবায়ু পরিবর্তন, অনেক দিন ধরে উপেক্ষিত হয়েছে।

ডিন রয় ভোট দেওয়ার যোগ্য নন, এমনকি কাছাকাছিও নন। তিনি আইনত অ্যালকোহল পান করতে পারেন না, এবং শুধুমাত্র চেহারার দিক থেকে, তিনি আর-রেটেড মুভি থিয়েটার থেকে বের করে দেওয়ার ঝুঁকিতে আছেন। তাকে যাত্রী আসনে একজন প্রাপ্তবয়স্কের সাথে গাড়ি চালাতে হবে। তবে, তিনি তার নিজ রাজ্য ভার্মন্টে গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন — মাত্র ১৫ বছর বয়সে।

“এখানে লক্ষ্য,” ডিন বলেছেন, যিনি জেনারেশন জেড এবং এখনও অপরিণত জেনারেশন আলফার প্রান্তে বসে আছেন, “এতটা প্রভাব ফেলা যে নেতাদের তরুণদের কণ্ঠস্বরের দিকে মনোযোগ দিতে শুরু করতে হবে।” বয়স্ক জেনারেশন জেড রাজনীতিবিদরা এই রাজনৈতিক মৌসুমে তরঙ্গ তৈরি করছেন, কিন্তু পরবর্তী তরঙ্গ পিছিয়ে নেই, যারা রাজনৈতিক মেরুকরণ এবং চরমপন্থা, কংগ্রেসের অচলাবস্থা এবং প্রতিষ্ঠানের প্রতি জনগণের আস্থা দুর্বল হওয়ার মধ্যে বেড়ে উঠেছেন।

“তরুণরা দেখে যে আমরা একটি বাড়ি কিনতে পারি না, আমরা পরিবার শুরু করতে পারি না, আমাদের কাজ আমাদের সাথে খারাপ আচরণ করে, জলবায়ু পরিবর্তন আমাদের ঘর ধ্বংস করছে,” ১৭ বছর বয়সী আইডেন অটারম্যান বলেছেন, যিনি এই মাসে তার গ্রামীণ উত্তর-পূর্ব ভার্মন্ট জেলায় রাজ্য প্রতিনিধির জন্য ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি জিতেছেন। “এটি আশাহীন।” কিশোর রাজনীতি অপরিণত হতে পারে, কিন্তু তরুণ জেনারেশন জেড এবং অগ্রণী জেনারেশন আলফার রাজনীতিকে বিনোদন হিসেবে দেখার পরে একটি স্বতন্ত্র বিশ্বদৃষ্টি রয়েছে।

ডিন, একজন আগামী উচ্চ বিদ্যালয়ের সোফোমোর, এই মাসের প্রাইমারি এড়াতে একটি নতুন দল, ফ্রিডম অ্যান্ড ইউনিটি পার্টি তৈরি করেছেন। তিনি এই গ্রীষ্মে নিউ হ্যাম্পশায়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি জরিপে ৩ শতাংশ পেয়েছিলেন। গভর্নর ফিল স্কট পুনর্নির্বাচনের জন্য একটি নিষিদ্ধ প্রিয়। ডিন তার বাবা-মা এবং বড় ভাইয়ের সাথে স্টোতে থাকেন এবং তাদের পিৎজার দোকানে খণ্ডকালীন কাজ করেন। তাকে ব্যালটে আসার জন্য ৫০০টি স্বাক্ষর সংগ্রহ করতে হয়েছিল।