Dean Roy, 15, wird im November als Kandidat einer dritten Partei auf dem Stimmzettel erscheinen. Er sagte, die Anliegen seiner Generation, wie Erschwinglichkeit und Klimawandel, seien zu lange ignoriert worden.

Dean Roy ist nicht wahlberechtigt, nicht einmal annähernd. Er darf legal keinen Alkohol trinken, und allein vom Aussehen her riskiert er, aus einem Kino für einen R-Rated-Film geworfen zu werden. Er muss mit einem Erwachsenen auf dem Beifahrersitz fahren. Er kandidiert jedoch für das Amt des Gouverneurs in seinem Heimatstaat Vermont – im Alter von 15 Jahren.

„Das Ziel hier“, sagte Dean, der an der Grenze zwischen Generation Z und der noch ungeformten Generation Alpha steht, „ist es, genug Einfluss zu nehmen, dass die Führungskräfte anfangen müssen, auf die Stimme der Jugend zu achten.“ Ältere Politiker der Generation Z sorgen in dieser politischen Saison für Aufsehen, aber die nächste Welle ist nicht weit dahinter, aufgewachsen inmitten von politischer Polarisierung und Extremismus, parlamentarischer Blockade und geschwächtem öffentlichem Vertrauen in Institutionen.

„Junge Menschen sehen, dass wir uns kein Zuhause leisten können, wir keine Familie gründen können, unsere Arbeit uns wie Dreck behandelt, der Klimawandel unser Zuhause zerstört“, sagte Aiden Otterman, 17, der diesen Monat die demokratische Vorwahl für den Staatsvertreter in seinem ländlichen Bezirk im Nordosten von Vermont gewann. „Es ist hoffnungslos.“ Teenager-Politik mag ungeformt sein, aber junge Gen Zers und avantgardistische Gen Alphas haben eine eigene Weltanschauung, nachdem sie Politik als Unterhaltung verdaut haben.

Dean, ein angehender Zehntklässler, umging die Vorwahlen dieses Monats, indem er eine neue Partei gründete, die Freedom and Unity Party. Er lag in einer Umfrage der University of New Hampshire in diesem Sommer bei 3 Prozent. Gouverneur Phil Scott ist ein übermächtiger Favorit für die Wiederwahl. Dean lebt mit seinen Eltern und seinem älteren Bruder in Stowe und arbeitet Teilzeit in deren Pizzeria. Er musste 500 Unterschriften sammeln, um auf den Stimmzettel zu kommen.