Andre Agassi, 55 anos, apareceu no Aeroporto de Newark vestindo calça de pijama xadrez preto e branco, a caminho do quarto Pickleball Slam anual em Hollywood, Flórida. O evento, realizado em um teatro de cassino com um prêmio de um milhão de dólares, apresenta um formato de 'batalha dos sexos' que coloca Agassi e James Blake contra Genie Bouchard e a jovem de 19 anos Anna Leigh Waters. O apelo crescente do pickleball reside em sua igualdade de condições - quadra menor, rede mais baixa e bola mais lenta - tornando-o acessível através de gerações e gêneros.

A preparação de Agassi incluiu meses de treinamento, embora seu humor antes do voo tenha azedado quando um estranho o confundiu com Jeff Bezos. Nos últimos meses, ele incorporou o 'Andre divertido' - afável, autodepreciativo e generoso com os fãs - enquanto também canaliza o 'Andre filósofo', que oferece clareza emocional e sabedoria como 'A condição humana é invicta'. Raramente visto, mas presente, o 'Andre sombrio' permanece soturno e perfeccionista, uma sombra de seu antigo eu tênis competitivo.

Após duas décadas de aposentadoria silenciosa em Las Vegas com a esposa Steffi Graf e seus dois filhos, Agassi está ressurgindo como 'Andre 2.0', expandindo ativamente sua presença no pickleball sob a orientação do ex-profissional Justin Gimelstob.