O partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) está prestes a alcançar um grande avanço na eleição estadual de Saxônia-Anhalt no domingo. Com cerca de dois milhões de pessoas, o antigo estado da Alemanha Oriental pode ver a AfD garantir uma maioria absoluta e formar seu primeiro governo estadual. Isso marcaria uma mudança sísmica, já que a AfD passaria da oposição para o exercício do poder regional.

A ascensão da AfD já desestabilizou a governança nacional, forçando uma grande coalizão entre os Democratas Cristãos e os Sociais-Democratas após seu segundo lugar na eleição federal do ano passado com 20% dos votos. Agora o partido mais popular da Alemanha, a AfD é mais extrema do que pares como os Irmãos da Itália de Giorgia Meloni ou a Reunião Nacional de Marine Le Pen, tendo aprofundado laços com neonazistas e prometido repatriar migrantes. A agência de inteligência doméstica da Alemanha classificou a AfD como 'extremista de direita' no ano passado, mas sua escala torna sua proibição impraticável.

O governo do chanceler Friedrich Merz, preoccupied com a remilitarização e a política externa, parece incapaz de conter a onda. O crescimento da AfD está enraizado no declínio econômico da Alemanha: a indústria manufatureira, antes a mais forte da Europa, enfrenta tarifas americanas e competição chinesa ('Choque da China 2.0'). Originalmente fundada em 2013 como um partido fiscal hawk oposto aos resgates gregos, a AfD migrou para a anti-imigração após a crise dos refugiados de 2015, mas manteve conservadores econômicos focados no freio da dívida.

A decisão de Merz de isentar os gastos militares do freio da dívida alienou eleitores de direita, acelerando a ultrapassagem da AfD sobre os Democratas Cristãos nas pesquisas.