A hidroeletricidade, utilizada desde a Grécia antiga e gerando eletricidade há 120 anos, está vendo um renovado interesse como uma 'bateria de água' para complementar as energias renováveis intermitentes. Durante os períodos de excedente de geração, a eletricidade bombeia água para cima, armazenando energia potencial gravitacional para liberação posterior. A maior instalação da América do Norte, a Estação de Armazenamento por Bombeio de Bath County, fica localizada nas Montanhas Allegheny da Virgínia.

A Rhe Energise, com sede em Londres, está testando uma mistura de água e minerais de alta densidade — 'duas vezes e meia a densidade da água' — que permite construir estações em colinas em vez de montanhas. O CEO Stephen Crosher afirma que seu fluido 'flui livremente como um leite cremoso', oferecendo velocidade e escalabilidade com uma pegada menor.

O professor George Aggidis da Universidade de Lancaster observa que o armazenamento por bombeio fornece armazenamento em larga escala e de longa duração, com longa vida útil dos ativos e baixas emissões, mas precisa de mais flexibilidade para lidar com as mudanças rápidas das renováveis. As barreiras incluem custos iniciais altos, restrições geográficas e impactos ambientais.

O CEO da Associação Internacional de Hidrelétrica, Eddie Rich, enfatiza a necessidade de confiabilidade 24/7, já que IA, veículos elétricos e ar-condicionado estão pressionando as redes elétricas. A capacidade global de armazenamento por bombeio ultrapassou 200 gigawatts no ano passado, com um pipeline de projetos em desenvolvimento acima de 621GW.

Entidades-Chave: Empresas: Rhe Energise, Associação Internacional de Hidrelétrica, Estação de Armazenamento por Bombeio de Bath County | Pessoas: Stephanie Findlay, Stephen Crosher, George Aggidis, Eddie Rich | Locais: Montanhas Allegheny da Virgínia, Londres, Universidade de Lancaster, sudoeste do Reino Unido

Perguntas Frequentes: Como o fluido de alta densidade da Rhe Energise muda o armazenamento por bombeio?

O fluido da Rhe Energise é 2,5 vezes mais denso que a água, permitindo que as estações de armazenamento por bombeio sejam construídas em colinas em vez de montanhas, expandindo os locais potenciais e reduzindo a pegada, mantendo a capacidade de armazenamento de energia.