O Grupo Essar concordou em comprar a SGN Retail, que possui 118 postos de gasolina, em um negócio que permite ao conglomerado indiano dobrar o tamanho de sua rede de postos. A compra ocorre enquanto a Essar busca expandir sua rede para 800 postos até 2031. Os locais seriam fornecidos por sua própria refinaria em Stanlow, a segunda maior do Reino Unido em produção, que a Essar acredita permitir preços mais competitivos no bombear.

A SGN Retail é uma das redes de postos de mais alta qualidade no Reino Unido, com locais com tamanho médio de três quadras de tênis. A Essar recusou-se a comentar a avaliação da SGN, mas negócios recentes avaliaram postos em cerca de 3,5 milhões de libras por local, sugerindo uma avaliação na faixa de 400 milhões de libras. Globalmente, empresas de petróleo como BP e Shell têm recuado dos postos de gasolina, sob pressão de investidores que argumentam que faz mais sentido serem operados por especialistas em varejo.

Apesar da ascensão dos veículos elétricos, a Essar disse que vê uma forte justificativa para expandir postos de gasolina devido a uma combinação de crescimento populacional, aumento de lares com múltiplos carros e declínio no número de postos no Reino Unido como um todo. Há cerca de 8.300 postos no Reino Unido, com a marca Esso tendo a maior presença. O maior operador independente de postos é Motor Fuel Group com mais de 1.200 postos.

A Essar disse que seu plano de alcançar 800 postos até 2031 lhe daria cerca de 9% do mercado do Reino Unido. O grupo, fundado pelos irmãos bilionários indianos Shashi e Ravi Ruia em 1969, comprou a refinaria de Stanlow da Shell em 2011. Stanlow produz cerca de 270.000 barris por dia.

A Essar disse que planeja investir 2,4 bilhões de dólares em Stanlow para transformá-lo em um hub de energia de baixo carbono incluindo captura de carbono, hidrogênio e produção de combustível de aviação sustentável.