As famílias americanas estão ficando mais exigentes em relação ao que gastam, criando vencedores e perdedores na indústria de consumo. Preços altos e custos de empréstimos crescentes estão apertando orçamentos, forçando as pessoas a priorizar o essencial em vez de gastos supérfluos. Esse aperto está prejudicando especialmente os símbolos de gastos discricionários — empresas de entretenimento e lazer como Dave & Buster's Entertainment Inc. e Lucky Strike Entertainment Corp.

A Moody's Ratings cortou sua perspectiva sobre a dívida da Dave & Buster's de estável para negativa na segunda-feira devido ao fraco desempenho financeiro da empresa. No mês passado, a Dave & Buster's relatou lucros do segundo trimestre que ficaram abaixo das expectativas em todas as métricas, principalmente devido a uma queda acentuada na receita de entretenimento. Da mesma forma, a classificação de crédito da Lucky Strike foi rebaixada este mês de B para B-, seis níveis abaixo do grau de investimento, pela S&P Global Ratings.

A operadora de parques temáticos Six Flags Entertainment Corp. também está sob pressão. A fornecedora de piscinas Leslie's Inc. tem considerado uma série de opções estratégicas para lidar com sua carga de dívida, incluindo um possível pedido de falência do Capítulo 11. A America's Car-Mart Inc., uma credora de automóveis subprime, relatou uma queda de 52% no estoque e uma queda de 27% nas vendas de carros em julho.

Certamente, medidas amplas do consumidor, como folhas de pagamento, vendas no varejo e salários, permanecem geralmente fortes. Há até alguns pontos positivos. A operadora de cinemas AMC Entertainment Holdings Inc. relatou seu melhor trimestre desde a pandemia.