A jogadora de terceira linha da Inglaterra, Marlie Packer, diz que a mudança surpresa do treinador de defesa Shaun Edwards para a estrutura das Red Roses foi parcialmente inspirada pela sua falecida mãe Phyllis Edwards. Edwards juntou-se às campeãs mundiais para o resto da sua campanha de outono após um período de seis anos e meio com a França.

"Ele contou-nos uma pequena história, dizendo-nos porque queria estar aqui", disse Packer. "Ele falava sobre a sua mãe nunca ter tido a oportunidade de jogar, e que ela teria adorado fazê-lo." Phyllis Edwards trabalhava como cabeleireira em Wigan e foi uma conselheira de confiança ao longo da carreira do seu filho. Ela faleceu em março de 2021.

Edwards ganhou um total de sete títulos do Seis Nações nos seus períodos com o País de Gales e a França. "Ele tem mais Seis Nações do que algumas das raparigas, para ser justo com ele!" acrescentou Packer. "Ter um treinador desse calibre que queira vir trabalhar com as Red Roses, mostra apenas para onde o jogo feminino está a ir."

A sequência de vitórias da Inglaterra foi interrompida em 39 testes consecutivos no fim de semana passado, quando o Canadá as segurou num empate 26-26 no Sandy Park. A Inglaterra enfrenta a Nova Zelândia no Allianz Stadium no sábado, antes de jogos contra o Canadá em Ottawa e Toronto, e um teste contra os Estados Unidos.

Entidades-chave: Empresas: BBC Sport | Pessoas: Marlie Packer, Shaun Edwards, Phyllis Edwards, Jackie Edwards | Locais: Wigan, Sandy Park, Allianz Stadium, Ottawa, Toronto, Salford, Dublin, Eden Park