Die englische Hintermannschaftsspielerin Marlie Packer sagt, dass der überraschende Wechsel von Verteidigungstrainer Shaun Edwards in das Red Roses-Team teilweise von seiner verstorbenen Mutter Phyllis Edwards inspiriert wurde. Edwards hat sich den Weltmeisterinnen für den Rest ihrer Herbstkampagne angeschlossen, nachdem er sechseinhalb Jahre bei Frankreich verbracht hatte.

„Er erzählte uns eine kleine Geschichte, warum er hier sein wollte“, sagte Packer. „Er sprach darüber, dass seine Mutter nie die Gelegenheit hatte zu spielen und dass sie es geliebt hätte, dies zu tun.“ Phyllis Edwards arbeitete als Friseurin in Wigan und war während der gesamten Karriere ihres Sohnes eine vertrauenswürdige Beraterin. Sie starb im März 2021.

Edwards hat insgesamt sieben Six-Nations-Titel in seinen Stationen bei Wales und Frankreich gewonnen. „Er hat mehr Six Nations als so manche der Mädchen, um fair zu ihm zu sein!“, fügte Packer hinzu. „Einen Trainer dieses Kalibers zu haben, der mit den Red Roses arbeiten möchte, zeigt einfach, wohin sich das Frauenspiel entwickelt.“

Englands Siegesserie wurde am vergangenen Wochenende bei 39 aufeinanderfolgenden Tests gestoppt, als Kanada sie im Sandy Park zu einem 26:26-Unentschieden zwang. England trifft am Samstag im Allianz Stadium auf Neuseeland, gefolgt von Spielen gegen Kanada in Ottawa und Toronto sowie einem Test gegen die Vereinigten Staaten.

Schlüsselentitäten: Unternehmen: BBC Sport | Personen: Marlie Packer, Shaun Edwards, Phyllis Edwards, Jackie Edwards | Orte: Wigan, Sandy Park, Allianz Stadium, Ottawa, Toronto, Salford, Dublin, Eden Park