HeadlinesBriefing favicon HeadlinesBriefing.com

Jack Willis mantém o prêmio de melhor jogador do Top14

BBC Sport •
×

Jack Willis, que jogou pela última vez pela Inglaterra na Copa do Mundo de Rugby de 2023, manteve seu prêmio de melhor jogador do Top14 após uma temporada de destaque com o Toulouse. Willis mudou-se para o Toulouse em novembro de 2022 após o colapso do Wasps e inicialmente foi autorizado a jogar pela Inglaterra sob circunstâncias excepcionais. Sua última aparição pela Inglaterra foi em uma vitória sobre o Chile na fase de grupos, mas desde então não foi elegível devido à política da Inglaterra de restringir a seleção a jogadores baseados no país.

Willis se destacou na França, ganhando o prêmio de jogador da partida na final do Top14 contra o Montpellier e adicionando um quarto título francês à sua coroa da Champions Cup de 2024. Ele liderou uma lista de três finalistas para o prêmio de melhor jogador do Top14 2025-26, batendo Matthieu Jalibert e Harry Plummer, tornando-se apenas o segundo jogador após Antoine Dupont a manter a honra. Aos 29 anos, Willis confirmou que seu contrato com o Toulouse corre até 2029, aceitando que isso encerra suas esperanças de retorno à Inglaterra. "Você sabe o que sacrifica", disse. "Algo que ainda quero fazer, mas as regras são as regras." Willis observou que teoricamente poderia jogar pela Irlanda sob a regra de direito de nascimento da World Rugby através de seu avô nascido em Belfast, mas reconheceu que a preferência da Irlanda por jogadores locais torna a seleção improvável enquanto ele estiver no Toulouse. "Sou um quarto irlandês, mas eles têm as mesmas regras que a Inglaterra", acrescentou, desafiando os repórteres a "encontrar a maneira [de contornar as regras]!".