HeadlinesBriefing favicon HeadlinesBriefing.com

Jack Willis mempertahankan penghargaan Pemain Terbaik Top14

BBC Sport •
×

Jack Willis, yang terakhir kali bermain untuk Inggrisa di Piala Dunia Rugby 2023, mempertahankan penghargaan Pemain Terbaik Top14 setelah musim yang mengesankan dengan Toulouse. Willis pindah ke Toulouse pada November 2022 setelah kehancuran Wasps dan awalnya diizinkan bermain untuk Inggrisa dalam keadaan luar biasa. Penampilan terakhirnya untuk Inggrisa adalah dalam kemenangan atas Chili di babak pool, namun sejak itu ia tidak memenuhi syarat karena kebijakan Inggrisa yang membatasi pemilihan hanya pada pemain berbasis domestik.

Willis unggul di Prancis, memenangkan penghargaan Pemain Terbaik dalam final Top14 melawan Montpellier dan menambahkan gelar Prancis keempat ke mahkota Champions Cup 2024-nya. Ia memimpin daftar tiga finalis untuk Penghargaan Pemain Terbaik Top14 2025-26, mengalahkan Matthieu Jalibert dan Harry Plummer, menjadi hanya pemain kedua setelah Antoine Dupont yang mempertahankan penghargaan tersebut. Pada usia 29, Willis mengkonfirmasi kontrak Toulouse-nya berjalan hingga 2029, menerima bahwa ini mengakhiri harapannya kembali ke Inggrisa. "Anda tahu apa yang Anda korbankan," katanya. "Ini adalah sesuatu yang masih ingin saya lakukan, tapi aturan adalah aturan." Willis mencatat bahwa secara teoritis ia bisa bermain untuk Irlandia berdasarkan aturan hak kelahiran World Rugby melalui kakeknya yang lahir di Belfast, tetapi mengakui preferensi Irlandia terhadap pemain berbasis domestik membuat pemilihan tidak mungkin selama ia di Toulouse. "Saya seperempat Irlandia, tapi mereka memiliki aturan yang sama dengan Inggrisa," tambahnya, menantang wartawan untuk "mencari cara [mengelilingi aturan]!".