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Jack Willis remporte le prix du meilleur joueur du Top14

BBC Sport •
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Jack Willis, qui a joué pour la dernière fois avec l'Angleterre à la Coupe du monde de rugby 2023, a conservé son prix du meilleur joueur du Top14 après une saison exceptionnelle avec Toulouse. Willis a rejoint Toulouse en novembre 2022 après l'effondrement de Wasps et a d'abord été autorisé à jouer pour l'Angleterre dans des circonstances exceptionnelles. Sa dernière cape avec l'Angleterre a été dans une victoire contre le Chili en phase de poules, mais il n'a plus été éligible depuis en raison de la politique de l'Angleterre qui restreint la sélection aux joueurs basés localement.

Willis s'est distingué en France, remportant le prix du meilleur joueur dans la finale du Top14 contre Montpellier et ajoutant un quatrième titre français à sa couronne de la Champions Cup 2024. Il a mené une liste de trois finalistes pour le prix du meilleur joueur du Top14 2025-26, battant Matthieu Jalibert et Harry Plummer, devenant seulement le deuxième joueur après Antoine Dupont à conserver cette distinction. À 29 ans, Willis a confirmé que son contrat avec Toulouse s'étend jusqu'en 2029, acceptant que cela met fin à ses espoirs de retour avec l'angleterre. "Tu sais ce que tu sacrifices", a-t-il dit. "C'est quelque chose que je veux encore faire, mais les règles sont les règles." Willis a noté qu'il pourrait théoriquement jouer pour l'Irlande en vertu de la règle de naissance de World Rugby via son grand-père né à Belfast, mais il a reconnu que la préférence de l'Irlande pour les joueurs locaux rend la sélection improbable tant qu'il reste à Toulouse. "Je suis un quart irlandais, mais ils ont les mêmes règles que l'Angleterre", a-t-il ajouté, défiant les journalistes de "trouver la façon [de contourner les règles]!".