O Aston Villa concluiu a contratação de Nicolas Jackson num negócio que pode chegar aos 65 milhões de libras, e espera-se que Ollie Watkins se junte ao Al-Hilal da Saudi Pro League. O Villa de Unai Emery está a passar por uma grande reformulação neste verão, com jogadores-chave como Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans e Lucas Digne já tendo saído. Jackson, de 25 anos, junta-se a novas contratações como Johan Manzambi, Joao Gomes, Zion Suzuki e Matteo Ruggeri. A perturbação no plantel foi evidente na derrota por 4-0 frente ao Brighton, onde o Villa começou sem um avançado-centro reconhecido devido à indisponibilidade de Watkins e às lesões de Tammy Abraham e Brian Madjo.

Jackson, que chega do Chelsea, torna-se a contratação recorde do Villa. As suas estatísticas no Bayern de Munique na última temporada mostram 11 golos e três assistências em 1.320 minutos (1,0 participações em golos por 90 minutos), enquanto Watkins registou 21 golos e cinco assistências em 3.837 minutos (0,6 por 90). Jackson também teve médias mais altas de remates (3,8 vs 2,6), remates à baliza (2,2 vs 1,2) e golos esperados (0,7 vs 0,5) por 90, além de mais toques na área adversária (8,5 vs 5,6).

No entanto, a finalização de Jackson tem sido criticada. Em duas épocas na Premier League pelo Chelsea, marcou 14 golos a partir de 18,7 xG em 2023-24 e 10 a partir de 12,3 xG na época seguinte, convertendo 18 de 61 grandes ocasiões. Watkins converteu 24 de 73 desde que chegou. Na última temporada, as suas taxas de conversão foram semelhantes: Jackson 19,6% dos remates e 40,9% das grandes ocasiões; Watkins 18,9% e 43,2%.

Uma ressalva importante: Watkins foi titular em 43 jogos e jogou quase três vezes mais minutos, enquanto Jackson foi titular em apenas 15 de 34 jogos. Jackson destacou-se na pressão, com uma média de 34 pressões altas por 90 (vs 31,4) e 2,7 recuperações de bola por 90 (vs 1,8), com um percentil 88 em recuperações no terço ofensivo. Watkins foi mais forte no jogo aéreo (1,2 duelos ganhos por 90 vs 0,7) e fez mais corridas para a área. Jackson pode não replicar todos os aspetos do jogo de Watkins, mas o seu perfil oferece uma dinâmica diferente.