Aston Villa telah menyelesaikan penandatanganan Nicolas Jackson dalam kesepakatan senilai hingga £65 juta, dan Ollie Watkins diperkirakan akan bergabung dengan klub Saudi Pro League, Al-Hilal. Villa asuhan Unai Emery sedang mengalami perombakan besar musim panas ini, dengan pemain kunci seperti Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans, dan Lucas Digne sudah hengkang. Jackson, 25 tahun, bergabung dengan rekrutan baru seperti Johan Manzambi, Joao Gomes, Zion Suzuki, dan Matteo Ruggeri. Gangguan skuad terlihat jelas dalam kekalahan 0-4 dari Brighton, di mana Villa bermain tanpa penyerang tengah yang diakui karena ketidakhadiran Watkins dan cedera Tammy Abraham serta Brian Madjo.

Jackson, yang datang dari Chelsea, menjadi rekrutan termahal Villa. Statistiknya di Bayern Munich musim lalu menunjukkan 11 gol dan tiga assist dalam 1.320 menit (1,0 kontribusi gol per 90 menit), sementara Watkins mencatat 21 gol dan lima assist dalam 3.837 menit (0,6 per 90). Jackson juga rata-rata melepaskan lebih banyak tembakan (3,8 vs 2,6), lebih banyak tembakan tepat sasaran (2,2 vs 1,2), dan expected goals lebih tinggi (0,7 vs 0,5) per 90, serta lebih banyak sentuhan di kotak penalti lawan (8,5 vs 5,6).

Namun, penyelesaian akhir Jackson telah dikritik. Dalam dua musim Premier League di Chelsea, ia mencetak 14 gol dari 18,7 xG pada 2023-24 dan 10 dari 12,3 xG pada musim berikutnya, mengonversi 18 dari 61 peluang emas. Watkins mengonversi 24 dari 73 sejak bergabung. Musim lalu, tingkat konversi mereka serupa: Jackson 19,6% tembakan dan 40,9% peluang emas; Watkins 18,9% dan 43,2%.

Catatan penting: Watkins menjadi starter dalam 43 pertandingan dan bermain hampir tiga kali lebih banyak menit, sementara Jackson hanya menjadi starter dalam 15 dari 34 penampilan. Jackson unggul dalam pressing, rata-rata 34 pressing tinggi per 90 (vs 31,4) dan memenangkan bola 2,7 kali per 90 (vs 1,8), dengan persentil 88 untuk memenangkan bola di sepertiga akhir. Watkins lebih kuat di udara (1,2 duel dimenangkan per 90 vs 0,7) dan lebih sering berlari ke kotak penalti. Jackson mungkin tidak dapat meniru setiap aspek permainan Watkins, tetapi profilnya menawarkan dinamika yang berbeda.