Manchester City e Manchester United empregam filosofias táticas opostas para o derby de domingo. O City de Enzo Maresca usa uma estrutura rígida com jogadores posicionados com precisão, inspirada no jogo posicional de Pep Guardiola. Esta abordagem de xadrez visa dominar a posse e reduzir a incerteza.

O United de Michael Carrick prefere um sistema fluido com diretrizes posicionais mas liberdade para circular. Embora ambas as equipes compartilhem o desejo de voltar ao topo da Premier League, seus métodos diferem significativamente. Carrick enfatiza a autonomia do jogador, dizendo ao meio-campista Kobbie Mainoo para "confiar no que ele é" em vez de super-treinar.

United mantém dois zagueiros centrais em posições fixas, com o meio-campista mais profundo formando uma dupla estreita no meio-campo ou recuando para criar uma linha de três temporária. Os laterais começam em posições naturais antes de se juntar ao ataque com base nos movimentos dos pontas. A dupla de ataque fluida de Carrick às vezes se assemelha a uma unidade ofensiva dinâmica, com o camisa 10 e o atacante recuando para sobrecarregar áreas específicas.